永宁城。
今日是腊八，起源于佛教佛祖成道日，传闻佛祖游历时快要饿毙，有名牧女赠乳糜相救，佛祖成佛后，僧人为了感激牧女，便以七宝五味粥布施大众，从上古时流传至今。
大宁虽重道轻佛，但也不好更改民间旧俗，一大早，各家各户熬起了八宝粥，谷香豆香蔓延在大街小巷。
天未亮，龙台院子里支起了一口硕大铜锅，至少有千斤，三个人都合抱不住，小寺人忙忙碌碌，抱来柴火，拎来木桶，依次将水，黄米，红豆，红枣，莲子，百合，桂圆等放到锅中。
自从永宁立国后，传下一条不成文的规矩，腊八时节，要赏群臣一碗腊八粥，且皇帝要吃第一碗，以示君臣同心，皇恩浩荡。
今日有所不同，铜锅支在了龙台，并下旨群臣来这里领粥，细细品味，其中大有深意。
粥还没好，三省六部九寺五监的文武官员来到龙台，围在锅边谈笑风生，别看站位看似随意，但里面颇有讲究，几名紫袍大员离锅最近，不止能吃第一碗粥，还能烤火取暖，第二圈，是身披绯红色官袍的大员，有的弯腰对紫袍大人挤出讨好笑容，有的板着脸，双手笼袖，像是皇帝老子都敢骂的清高模样。
至于三品以下蓝袍，要么跑到院外，要么在檐下自觉排起长队，虽然有人在交谈，但声音压的极低，生怕打扰到朱紫贵人，给自己引来无妄之灾。
院子里风头最盛的，当属册封上柱国不久的柴子义，以他为中心，围的比铜锅都密，柴子义本人春风满面，双手摁在新赐的玉腰带，时不时豪爽大笑。
别看这些官员表面对柴子义唯唯诺诺，可不少人骨子里压根瞧不起他，家世中上，无才无学，仅凭自家妹子嫁入宫中，从此扶摇直上，十年内从六品到一品，平叛安西，宫中乘舆，封上柱国，封郡侯，食邑八千户，领衔学士，深受两代帝王恩宠，品味他的升迁之徒，似乎只有一个媚字。
那些出身世家和皇族的官员，当然瞧不起只会迎奉献媚的家伙，但表面又不敢得罪，只能躲得远远，暗中骂几句柴家祖宗，宣泄自己仕途坎坷。
家世平平的官员，虽然也看不起他，觉得他不学无术，丢了读书人脸面，可马屁拍的比柴子义都凶，一口一个柴大人，充满讨好意味。
妒忌柴子义，又恨自己不是柴子义。
“咦？之前还觉得晒的全身懒洋洋，转眼咋乌云盖顶了？这风里透着湿寒，看起来要下雪，柴大人，您身子娇
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