家商号上演着。
明面上战战兢兢，暗地里却都在紧锣密鼓地筹措银两。
有些甚至开始变卖田产、抵押宅院，就为了在三日后多抢一股盐引。
而这一切，都被萧砚舟派出的暗哨看在眼里...
......
京城的秋夜带着几分凉意，大皇子朱长洛的府邸却灯火通明。
书房内，鎏金兽炉中龙涎香袅袅升起，几位心腹幕僚围坐在紫檀木案几旁，气氛凝重得能拧出水来。
"殿下，福州来的急报。"幕僚赵明远递上一封火漆密信，手指微微发抖，声音压得极低，"王家...倒了。"
朱长洛手中的青花茶盏"咔"地一声裂了道缝，茶水溅在锦绣蟒袍上。
他眉头紧锁，额角青筋若隐若现："什么时候的事？"
声音像是从牙缝里挤出来的。
"三、三天前。"赵明远掏出手帕擦了擦额头的汗珠，喉结上下滚动，"萧砚舟亲自带兵抄的家，听说...听说搜出六百万两白银..."
"六百万两？！"朱长洛猛地站起身，案几上的茶具"哗啦"作响。
他脸色铁青，手指关节捏得发白："真有钱啊，王世仁这个蠢货！每年孝敬本宫才几十万两，次次哭穷，这次被人搜出这么多银两，我看他的心也是黑了。"
一旁的户部侍郎周德润缩了缩脖子，小心翼翼地凑近："殿下息怒...王家每年孝敬的银子占咱们福建进项的三成，这下..."
朱长洛闻言，脸色愈发阴沉，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
他停下脚步，目光阴鸷地盯着周德润："三成？呵...你可知光是下个月要给吏部曾大人和兵部李侍郎的'冰敬'就要十万两？"
声音里透着刺骨的寒意。
周德润额头渗出细密的汗珠，官袍下的后背已经湿透。
他咽了咽唾沫，声音发颤："殿下明鉴...这...这还只是明面上的。马上就是太后寿辰，各宫娘娘的贺礼..."
"闭嘴！"朱长洛突然暴怒，一把将案上的文房四宝扫落在地。
墨汁溅在周德润的官靴上，吓得他浑身一抖。
书房内顿时鸦雀无声，只听得朱长洛粗重的喘息声。
他
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