传胪日。
寅时三刻，晨光微熹。
午门外青石板路上，三百名新科进士已列队等候。
萧砚舟站在队伍前端，修长的手指不自觉地抚过胸前崭新的补子。
这身深蓝色进士公服是昨日才领的，还带着淡淡的熏香气息。
"萧兄，别来无恙啊。"
萧砚舟缓缓转身，唇角勾起一抹恰到好处的弧度。
陈默正踱步而来，三枝九叶冠上的金叶随着他刻意放慢的步伐发出清脆的碰撞声。
他今日显然精心打扮过——腰间玉佩是上好的和田青玉，在晨光中泛着温润的光泽；腰间丝绦系得一丝不苟，连靴子都擦得锃亮。
"陈兄。"萧砚舟拱手，目光在陈默紧绷的下颌线上停留一瞬，"今日气色甚好。"
陈默朗声一笑，眼中闪烁着志在必得的光芒："萧兄客气了。今日传胪大典，陈某心愿即将达成，自是心情畅快。"
萧砚舟微微颔首，声音清朗："那就先提前恭贺陈兄高中状元了。"
他这话说得不轻不重，却恰好让周围几个进士都听得清清楚楚。
"恭喜陈兄！"李天一立即凑上前来，脸上堆满笑容，"陈兄才学过人，会试头名，这状元之位实至名归啊！"
不远处，会试第二名冷哼一声，眼中闪过一丝不忿。
他身旁的同窗低声道："周兄别恼，榜单未出，一切皆有可能。"
陈默对众人的反应浑不在意，他整了整衣冠，昂首站在最前面。
"诸位进士！按会试名次列队！"礼部员外郎洪亮的声音打断了他们的对话。
陈默突然转身："萧兄，不得不承认你的诗文才情确实惊艳。不过——"
声音陡然转冷，"这是殿试，光有花团锦簇的诗文可不够。治国理政，靠的是真才实学。策论讲究的是经世致用之学，可不是吟风弄月就能应付的。这个状元我势在必得。"
萧砚舟闻言，唇角微扬，"不如...拭目以待？"
新科进士们列队向太和殿行进，青石板上整齐的脚步声回荡在宫墙之间。
队伍行至太和殿前的广场时，鸿胪寺官员高声宣布："新科进士就位——"
远处传来净鞭三响，太监尖细的嗓音划破长空："皇
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