林烽回头，见陈汐不知何时也走了出来，身上披着一件素色的斗篷，长发未束，垂在肩头，在月光下显得肌肤如玉，眼眸如星。洗去尘埃和伪装后的她，恢复了原本的清丽容貌，虽然穿着简单的布裙，却难掩那份源自骨子里的高贵与书卷气。
“陈姑娘。”林烽微微颔首，“伤势未愈，又换了新环境，难免有些警醒。”
陈汐走到他身边，与他并肩望着庭院中的月色荷塘，沉默片刻，低声道：“林大哥，这一路……多谢你。”
“职责所在，姑娘不必挂怀。”
“不，”陈汐轻轻摇头，声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“不仅仅是职责。我看得出来，你本可以不必卷入这么深，不必一次次冒险。黑水岭那一箭……若非你及时出手，我们恐怕……”
她没有说下去，但意思已经明了。
林烽淡淡道：“我说过，受人之托，忠人之事。陈老先生既将你托付于我，我自当尽力。”
“只是……受人之托么？”陈汐侧过头，清澈的目光看向林烽，似乎想从他脸上看出些什么。
林烽迎着她的目光，坦然道：“至少最初是。”
陈汐微微抿唇，转回头去，看着池塘中月亮的倒影被微风吹碎，轻声道：“我知道，我身上有麻烦，很大的麻烦。祖父让我来州府，来投奔周伯父，或许能暂时安全。但……这麻烦的根源不除，终究是隐患。我不想连累周伯父，更不想……”她顿了顿，“更不想一直躲在别人的羽翼之下。”
林烽有些意外地看了她一眼。这个看似柔弱、一路颠沛流离的女子，内心竟有这般主见和韧性。
“陈姑娘有何打算？”
“我不知道。”陈汐坦然承认，眉宇间有一丝茫然，但很快被坚定取代，“但我不能坐以待毙。祖父让我保管的东西，很重要。重要到……可能会引起很多人觊觎，包括那些狄戎人，还有‘阴山鬼煞’。我想，周伯父或许知道些什么，但他未必会全部告诉我。我需要自己弄清楚，我到底卷入了什么事情，祖父究竟在谋划什么。”
林烽心中一动。陈汐的直觉很准，周文渊显然知道更多内情，但出于保护或者其他考虑，未必会和盘托出。陈汐想要主动探寻，这份勇气可嘉，但也意味着风险。
“此事不宜操之过急。”林烽提醒道，“周别驾既然收留你，暂时安全无虞。当务之急，是熟悉环境，养好身体，暗中观察。州府势力错综复杂，贸然行动，恐打草惊蛇。
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