剧烈的咳嗽声从朴素宫殿内传出来。
崇祯睁开眼，身边响起皇后的哀哭。
“皇爷......可算醒了。”
朱由检眼底的周皇后穿的衣服比他的还要差的多，崇祯晃动着脑袋，只觉得仍天旋地转。
他恍惚间伸手，这才发觉，原来周皇后穿的，还是许多年前魏昶君自山东进贡来的布料。
呵，他忽然觉得可笑。
昔日赠送他们衣服的人，如今正带着数十万兵马，就等在京师之外。
伸手推开周皇后端过来的汤药，崇祯猛然起身，面色惨白，踉踉跄跄下了床。
白发的崇祯看起来哪里还有少年君王的意气风发，如今看起来竟似老了十几岁。
这一刻崇祯站在乾清宫的台阶上，望着远处渐暗的天色。
风卷着枯叶扫过宫墙，发出沙沙的响声，像是无数冤魂的低语。
他忽然想起这些年自己的失败。
胡乱任用大臣，疑心病重，在位九年，换了多少位首辅？
杀了多少大将？
剿寇不利，养寇自重，辽东战事一败再败，朝廷党争不休，天下糜烂至此，他竟找不出一个可以信任的人。
或许孙传庭和卢象升可以信任，但孙传庭，是被硬生生逼死的。
至于卢象升。
崇祯心底莫名生出几分愧疚。
那个被强行夺情起复的书生，在见到红袍军之后，竟宁死也不肯效忠大明了。
那点愧疚很快弥散，化作怒火。
因为崇祯是天子，天子是不需要愧疚的。
于是崇祯手指猛然扣入窗棂。
那些东林党文人整日高谈阔论，说什么众正盈朝，何其可笑！
他们结党营私，争权夺利，却从未真正为天下百姓做过什么。
若说唯一做过什么......崇祯沉默了许久，突兀想到昔日魏昶君抵达京师的时候所说的话。
桃花盐，状元肉。
这才是那些大臣的本质，不是吗？
至于那些百姓......那些他从未真正看过的百姓，过的又是什么样的日子？
于是崇祯来到书房，看着昔日的卷宗和史书，冷冰冰的史书看起来格外刺眼，荒芜幽静中翻动的纸张让他有些呼吸不上来。
翻一页，是陕西大旱，人相食。
再翻一页，是河南蝗灾，饿殍遍野。
再翻一页，湖广流寇肆虐，村落尽成废墟......他曾以为自己是励精图治的明君，可如今才明白，他所谓的殚精竭虑，朝乾夕惕，不过是困在京师皇城里感动自己罢了。
他从未真正为那群他不肯正眼看的人考虑过哪怕一次。
崇祯苦笑，绝望如潮水般涌来。
他缓缓抽出
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