红袍新政轰轰烈烈，彼时，落石村口。
崇祯扛着镐头，站在落石村口的土坡上。
矿上的煤灰还沾在他脸上，汗水在脖颈上划出几道泥痕。
他眯起眼，望着前方，红袍军的告示刚刚贴上村口的老槐树，几个穿靛蓝短打的启蒙师正站在树下，周围已经围了一圈村民。
“乡亲们！”
为首的启蒙师拍了拍手，声音洪亮。
“红袍军新政，多生多福，海外有路！”
崇祯没动，只是远远听着。
“凡家中添丁者，免赋一年！生三个以上，再赏良田半亩！”
“新生女婴登记入册，全家免赋两年！”
崇祯的手指无意识地摩挲着镐柄。
他记得宫里那些老太监说过，万历年间为了征辽饷，逼得陕北大户卖儿鬻女。
而现在......“第二条！”
启蒙师的声音打断了他的思绪。
“凡十六岁以上男丁，可报名赴海外拓荒！安南种稻三年，归国授田二十亩，爪哇开矿五载，赏银百两！”
“另，红袍军设保民所！”
启蒙师从怀里掏出一本册子。
“伤亡者家眷领抚恤银五十两，子嗣免赋入学！”
崇祯心底一动，看见人群最外围，一个瘦小的矿工少年正踮着脚张望。
那孩子最多十二三岁，破裤腿上还沾着煤渣，可眼睛亮得吓人。
“......琉球垦荒队上月带回南洋胡椒，种三年，抵得上三十年麦子收成！”
“乡亲们，这是咱们的出路啊。”
风掠过树梢，崇祯闻到了那股陌生的辛辣香气。
他忽然想起煤井下永远散不去的霉味，想起御膳房里那些发馊的贡米。
一个九岁的孩子就挤到了最前面。
那孩子瘦瘦小小的，裤腿短了一截，露出晒得黝黑的脚踝，眼睛却亮得像两颗星星。
“里长叔叫咱这么做，一定有他的道理！”
孩子的声音脆生生的，在人群里格外清晰。
崇祯愣住了。
孩子转头对自己的爹娘说。
“爹，娘，我要报名！”
他爹是个满脸风霜的庄稼汉，粗糙的手掌在裤腿上蹭了蹭。
“海外......那地方苦得很。”
“苦怕啥？”
那半大的孩子挺起胸膛的样子让崇祯申请复杂。
“里长说了，红袍军去哪儿，哪儿就是家！”
崇祯的手指无意识地攥紧了镐柄。
他见过太多人，朝堂上算计的官员，饥荒中易子而食的灾民，甚至他自己，那个坐在龙椅上惶惶不可终日的皇帝。
可他从未见过这样的眼睛。
那孩子的眼底，没有算计，没有恐惧，甚至没有对未来的迷茫。
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