就在启蒙会宣传部轰轰烈烈掀起百日叙事的时候，启蒙部在红袍军中的代表也没停下。
京师，西郊，一处外表是废弃货栈、实则有地道与内城相连的秘密会所。
时近子夜，货栈深处一间被厚重毛毡完全包裹、连烛光都透不出去的密室里，却坐着六七个人。
空气里弥漫着陈年木头、尘土，以及一种更凝重的、属于权力交易的特殊气息。
主位上坐着的，是一个年约五旬、身材敦实、面皮黝黑、穿着便服却难掩行伍气息的男人。
徐远山。他是启蒙会副会长徐渭仁的族弟，早年也在行伍中厮混过，靠着族兄的提携和自身的钻营，如今是启蒙会在军方系统内最重要的联络人与代理人，挂着一个红袍军军械司的闲职，实际能量却大得多。
围坐在长条木桌旁的，是五名身着便装、但坐姿笔挺、眼神锐利的军人。
左侧三位，来自北洋驻军系统，分别是红袍军总长何镇岳、通州大营副总长马德彪、天津水师沈葆。
右侧两位，来自南洋水师，是靖海号舰长郑怀远和镇远号舰长林泰。
这几人，在各自系统内都算得上是中坚力量，手握实权，但又并非最顶尖、一举一动都被无数眼睛盯着的那几位大佬。
他们有一个共同点。
都对现状有某种程度的不满，或是忧心前程，或是担忧军中未来，或是......嗅到了变局的味道，想提前下注。
烛火摇曳，将人影投在斑驳的墙壁上，晃动如同鬼魅。
徐远山端起面前的粗陶茶碗，呷了一口苦涩的浓茶，率先开口，声音不高，却带着一种久居人上的笃定。
“诸位将军，深夜相邀，冒昧了，都是行伍出身，咱们不绕弯子，眼下的局面，想必各位心里都有本账。”
何镇岳，一个国字脸、浓眉虎目的汉子，沉声开口。
“徐大人，咱们都是粗人，您有话不妨直说，如今里长......西山那边情况不明，朝堂上吵吵嚷嚷，下面人心也浮动，咱们带兵的，就想着手底下的弟兄们能有口安稳饭吃，手里的家伙什别生锈，真要有事，能拉得出去，打得赢。”
“何总长说到点子上了。”
徐远山放下茶碗，目光缓缓扫过五人，“安稳饭，好家伙，能打仗，这三样，哪一样离得开朝廷的饷银、军械、还有......上面人的信任跟支持？”
马德彪是个精瘦的汉子，眼神活络。
“徐大人的意思是......这‘上面人’，以后怕是会有变化？咱们北洋这些兵马，拱卫京
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