林氏眼神闪烁：“听说是造女子的谣，实在难听，如此当众杖刑，应该是为了杀一儆百。”
晚棠蹙眉：“那女子莫不是以死明志了？唉，若如此，杖刑简直便宜了他。”
人好端端地活着，因为他几句谣言便送了性命，他便是死了又有什么用？
林氏模棱两可地敷衍过去，不敢多聊。
只是马车被困着，周围老百姓说话的声音时不时传进马车，晚棠隐约听到了“萧太师”三个字。
眉眼微动，她竖起耳朵聆听外面的议论。
一个男声道：“不动弹了，已经死了吧？死了还打，萧太师也太狠心了，死人都不放过。”
另一个男子反驳：“他可是收银子胡乱造谣，这种事情不管束，日后谁都可以诬蔑别人，你还同情起罪犯了？”
男子们诸如此类，有叫好的，也有觉得刑罚过重的。
再听女子，几乎个个拍手叫好，有人甚至哽咽出了声。
“依我看，剐一层皮都算轻的！我隔壁张寡妇本本分分抚养两个孩子，那些男人看她孤苦无依，总爱调戏她，去年有一个喝了点儿猫尿便动手动脚，被张寡妇打了一巴掌，然后他便到处散播谣言，说张寡妇成日勾他……哎，可怜她直到今日还被人指指点点，可怜呐！”
“那你回头便让她去报官！趁萧太师还在颍州，一定会为她主持公道！”
“你们知道街尾卖豆腐的鳏夫吗？独自把女儿拉扯大，小闺女长大了便帮他一起卖豆腐，被几个地痞戏弄，结果别人竟说她不检点，成日里抛头露面，不然他们怎得不调戏别人，就调戏她？小闺女想不开，悬了梁，她爹从那以后便疯了。”
林氏看晚棠听得认真，正要打岔跟她聊天。
转念一想，萧太师此举这般暖心，事情也妥善解决了，何须隐瞒？
这么想着，她便任由晚棠倾听。
良久，杖刑结束，百姓们开始挪动。
晚棠白着脸看向林氏：“婶子，她们羡慕的可是我？前些日子有人造我的谣了？”
林氏点点头：“此前夫人还要坐月子，萧太师在别院交代过，不许人将谣言传到你耳朵里。夫人好福气，萧太师是真真把你当眼珠子疼。”
“到底什么谣言？”晚棠有些好奇，竟然严重到要杖毙那人。
林氏一顿，顾左右而言他：“前面便是颍州城最大的玉肆，虽然比不得京城，可里面也有些精巧玩意儿……”
晚棠看她不愿意说，也没逼迫。想知道，总会有法子的。
晚棠今日出门主要是为了买东西，她给顾家各房都买了礼，又从此
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