—蜀中三路，是陛下最稳固的后方，臣必为陛下守好。”
“明白。”
“都去准备吧。”林启摆摆手，“三天后，出发。”
众人散去。
屋里只剩林启一人。
他走到那幅巨大的疆域图前，手指从成都，慢慢划到汴京。
一千八百里。
这条路，他走过。去的时候，是个被排挤的降将，小心翼翼，如履薄冰。
现在回去，是蜀国公，是手握重兵的封疆大吏，是能左右朝局的一方诸侯。
滋味，不一样了。
可路，还是一样的险。
他深吸一口气，转身，走到书案前，铺开纸，提笔。
给吕端写了封密信，只有八个字。
“臣心如铁，不负君恩。”
然后，把这信，和那份辞藻华丽的谢恩疏，一起封好。
火漆盖上“蜀国公林”的印。
沉甸甸的。
像他此刻的心情。
三天后，成都北门。
五千靖安军列队完毕。清一色灰布军服，牛皮甲，背行军包，腰挎横刀。长枪如林，弩箭在壶。最显眼的是队伍中间那几十辆大车，用油布盖得严严实实，但轮廓硬朗，透着股杀气。
那是炮。十二门礼炮，三十门野战炮。
还有二十辆车上，装的是“谢恩礼”——蜀锦、金银、珍玩、新式军械样品。
林启穿着国公朝服，骑在马上，看着这支队伍。
“秦芷，”他看向送行的秦芷，“家里交给你了。三路防务，不能松。工坊那边，月薇有身子，你多照应。”
“大人放心。”秦芷抱拳，“有我在，蜀中乱不了。”
“陈伍。”
“在！”
“出发。”
“是！”陈伍打马到队前，一挥手，“全军——开拔！”
五千人，迈着整齐的步伐，出了北门。
马蹄声，脚步声，车轮声，混在一起，沉得像闷雷。
街两边，挤满了送行的百姓。有老人，有孩子，有商人，有工匠。他们看着这支军队，眼神里有敬畏，有自豪，还有……担忧。
“林公爷，一路平安！”
“早日回来！”
“给咱们蜀中，长长脸！”
林启在马上，朝人群拱手。
然后，一夹马腹，汇入队伍。
苏宛儿和楚月薇站在城楼上，看着队伍渐渐远去。
“姐姐，他会平安回来的，对吧？”楚月薇抚着小腹，轻声问。
“会的。”苏宛儿握住她的手，“他比谁都惜命。知道怎么去，更知道……怎么回来。”
队伍消失在官道尽头。
只留下漫天尘土，和一座渐渐安
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