西京，汉王府，作战室。
巨大的沙盘上，西夏、辽国、宋国的疆域犬牙交错，山川河流用不同颜色的黏土标注。代表军队的小旗密密麻麻，最新插上去的，是两面——一面黑色，插在胜州（已被宋军控制），指向北面的黑山；另一面红色，插在兴庆府，也指向黑山。
林启双手撑在沙盘边缘，目光在两支箭头之间缓缓移动。他身后，站着秦芷、种谔，以及刚从兴庆府连夜赶回的曾公亮。
“合约签了，印盖了，第一批盐茶已经在路上了。”曾公亮脸上带着长途奔波的疲惫，但眼睛很亮，“李谅祚现在，估计一边心疼割出去的凉州，一边还得感激咱们‘仗义’，帮他除了没藏讹庞，又肯‘威慑’辽军。”
“他信咱们是真心帮他打辽国？”秦芷问。她今天没穿军装，一身利落的猎装，头发在脑后扎成高马尾，露出光洁的额头和锐利的眉眼。
“信？他谁也不信。”曾公亮摇头，“但他没得选。辽国那五万骑兵是真在烧杀抢掠，比起咱们这种钝刀子割肉，耶律百战那是明火执仗的抢劫，更直接，更痛。他现在最怕的，是咱们和辽国联手，把他西夏给分了。所以，咱们稍微表示点‘善意’，他就算心里打鼓，也得接着，还得做出感激涕零的样子。”
林启直起身，拿起代表秦芷所部的小黑旗，在胜州的位置点了点：“秦芷，种谔。”
“末将在！”两人同时挺胸。
“给你们五万兵，出胜州，北上，做出向黑山方向运动的态势。”林启将小黑旗缓缓推向黑山区域，在距离耶律百战辽军大营约五十里的地方停下，“就在这里，扎营。记住，是扎营，做出随时可以进攻耶律百战侧翼的架势。动静要大，旗号要明，要让耶律百战和李谅祚都知道，我大宋的兵马，到了。”
“王爷，真要打？”种谔年轻气盛，有些跃跃欲试。
“打什么打？”林启瞥了他一眼，“看戏。看他们打。”
他手指在沙盘上划了一条线，从黑山辽军大营，连接到兴庆府：“李谅祚刚掌权，急需立威。没藏讹庞是他杀的，但对外可以说成是‘暴病’或者‘为国捐躯’。杀自己人，不算什么大功劳。打退入侵的辽军，哪怕只是击退，对他稳住皇位，凝聚人心，至关重要。他一定会打，而且会倾尽全力打。”
秦芷若有所思：“所以，我们这五万人，是给他壮胆，也是……给他压力？让他觉得，必须快点打赢，免得我们‘
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