夜深，宴会散去。林启等人被安排在高昌城内最好的客馆——一座带有浓郁波斯风格、带着幽静庭院的大宅院。
林启刚回到安排给自己的宽敞房间，还没坐下喝口茶，就有侍从悄声来报：“林相公，我们首领有请，在王帐有要事相商。”特意强调了“王帐”，而不是宫殿，意思是私下会面。
林启嘴角微不可查地翘了翘。来了。
他整理了一下衣袍，对门外值守的陈伍使了个眼色，独自跟着侍从，穿过后院，来到一处更为隐蔽、守卫也更森严的独立大帐。这里才是毕勒哥真正的核心所在。
帐内没有宴会时的喧嚣，只有毕勒哥一人，坐在铺着华丽地毯的矮榻上，面前摆着奶茶和几样干果。灯火不算明亮，映得他脸色有些阴晴不定。
“林相公，请坐。”毕勒哥抬手示意，声音有些沙哑，没了宴会时的热情，多了几分疲惫和直接。
林启坦然坐下，自己倒了碗奶茶，慢慢喝着，等对方开口。
毕勒哥盯着林启看了半晌，忽然叹了口气：“林相公，这里没外人，咱们打开天窗说亮话。龟兹，真的等不了三五天了。最迟后天，若再无援军，城必破。城内数万军民，还有我西州回鹘的国运，就全完了。”
他身体前倾，压低声音：“我知道，出兵救援，天经地义。但我也知道，天下没有白吃的午餐。林相公有什么条件，不妨直说。只要我毕勒哥给得起，绝不还价！通商？赋税全免！只要商路从高昌过，我可以下令，所有西州回鹘的城邑，对宋商不设防！你们要设商号，要开钱庄，要修货栈，地皮我出，税赋全免！甚至……甚至我可以上表，尊大宋皇帝为天可汗，西州回鹘愿为藩属，年年朝贡！”
条件开得一个比一个重，一个比一个惊人。免税，自由通商，甚至称臣纳贡。这已经是毕勒哥能拿出的最大诚意，或者说，是绝望下的孤注一掷了。
林启放下奶茶碗，看着毕勒哥因急切而有些发红的眼睛，缓缓摇头：“毕勒哥首领，你误会了。我林启，并非趁火打劫之人。我若想要这些，等喀喇汗破了龟兹，兵临高昌城下，你山穷水尽之时，再来谈，岂不更好？届时，恐怕就不是免税称臣这么简单了。”
毕勒哥一愣。
“我说等，是真的需要等。”林启语气诚恳，“我的火器，是破敌的关键。没有它们，联军勇士纵然悍勇，冲撞喀喇汗的坚固营垒，要填进去多少人命？那些都是爹生娘养的好
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