门。但渐渐的，他们发现，那些凶神恶煞的“联军”士兵，虽然看着吓人，但在街上巡逻时，只要你不去招惹他们，他们也不会随便打人抢东西。那个年轻的宋人统帅，似乎真的在约束军队。
更让他们惊讶的是，城破的第三天，就在原先的集市空地上，支起了几口大锅，开始“施粥”。粥很稀，几乎是米汤，但那是实实在在的粮食！饿了几天的贫民，起初不敢靠近，直到几个胆子大的、快饿死的老人颤巍巍走过去，真的领到了一碗热乎乎的、能照见人影的米汤后，人群才“轰”地一下围了上去。维持秩序的联军士兵大声呵斥着排队，虽然推推搡搡，但终究没动刀子。
“真给吃的？”
“不会是下了毒吧？”
“毒死也比饿死强……”
“快，快去叫阿娘……”
窃窃私语中，带着难以置信的惶恐和一点点死里逃生的希冀。
到了第五天，更大的变化出现了。
晌午时分，东门方向传来了驼铃和车马声。一支规模不小的商队，在联军骑兵的护送下，浩浩荡荡开进了乌兹根城。
打头的旗帜，一面是西夏的，一面是西州回鹘的。骆驼和马匹背上，驮满了鼓鼓囊囊的麻袋、捆扎好的布匹、成箱的货物。赶车的、牵骆驼的伙计，虽然脸上带着长途跋涉的疲惫和进入陌生占领区的紧张，但眼神里更多的是一种商人才有的精明和期待。
“是商队！从东边来的商队！”
“看！好多粮食！还有布！”
“他们……他们来做什么？这里刚打过仗……”
乌兹根残留的居民，以及一些胆子大跑来窥探的附近村民，躲在街角屋檐下，好奇又畏惧地打量着这支与战争气氛格格不入的队伍。
商队直接开到了城主府前的广场，开始卸货。一袋袋粮食（主要是耐储存的粟米、青稞），一匹匹颜色不算鲜艳但厚实的麻布、毛布，一筐筐粗盐，还有一些针头线脑、铁锅陶碗之类的日用杂货，被整齐地码放起来。
很快，几个识字的联军士兵，在广场边贴出了告示，还有嗓门大的用生硬的回鹘语、突厥语夹杂着汉语大声吆喝：
“西域联合商行乌兹根分号，今日开张！”
“公平买卖！童叟无欺！”
“粮食、布匹、盐巴、杂货，应有尽有！”
“可用金银铜钱，亦可以物易物！皮毛、药材、牲口，均可作价！”
“前三天，买粮送盐！数量有限！”
告示和吆喝，像一块石头投入死水，
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