多久，大和的身影悄然出现，看到已经等在那里的手岛真一：
“真一，来得很早。”
“大和老师。”
手岛真一点头致意。
紧接着，小林健和佐藤优也气喘吁吁地跑了过来，脸上带着的兴奋和一丝匆忙。
“没迟到吧？”
小林健一边喘气一边问，旁边的佐藤优也吐着舌头。
“时间刚好。”
大和说着，目光转向大门旁。
那里已经有一支规模不大的队伍在等候。
五辆驮马拉着的货车，上面堆放着捆扎严实的货物，覆盖着防雨布。
旁边站着七八个商人打扮的男男女女，以及四五名看起来是雇佣护卫的浪人武士。
这时，一个穿着棕色短褂、头戴斗笠，看起来是领队的中年男人见到大和，立刻笑着迎了上来，态度恭敬：
“您就是木叶派来的忍者大人吧？我是这次商队的负责人，叫我平吉就好。真是万分感谢各位接受这次委托！”
说完，目光在的手岛真一三人身上扫过时，一丝疑虑在眼底闪过。
‘三个小鬼？木叶就派这样的小鬼来执行C级任务？这钱花得......’
他心里直打鼓，但目光落到大和身上时，那份不安又压了下去。
‘好在带队的是个看起来靠谱的上忍，应该......没问题吧？’
大和微微颔首：“我是带队上忍大和。这三位是我的部下，手岛真一，小林健，佐藤优。任务期间，我们会负责各位的安全以及完成后续的任务。”
平吉连忙对着手岛真一三人也点头哈腰：
“拜托各位了，拜托了！”
一连串的客套，可谓是谦卑到极点！
手岛真一回视，小林健立刻挺直了腰板，努力做出可靠的样子，佐藤优则严肃地点了点头。
“那么，如果都准备好了，我们就出发吧。”
大和言简意赅地宣布。
“是是是，都准备好了，就等各位大人了！”
平吉连忙招呼商队成员。
驮马发出响鼻，车轮转动，碾过地面的碎石。
大和不再多言，率先迈步，踏出了木叶那巨大而厚重的门扉。
手岛真一没有丝毫犹豫，紧随其后。
当脚步真正落在门外那片土地上时，一种难言的感觉掠过心头——十二年来，这是第一次。
小林健和佐藤优对视一眼，都从对方眼中看到了难以抑制的兴奋与跃跃欲试，也立刻迈开脚步跟上。
一支由忍者、商人和驮马组成的混合队伍，就这样离开了木叶村的庇护，沿着大道，向着火之国东部边境，缓缓行去。
......
就在手岛真一一行
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