对于赖子的消失并没有引起太大的波澜，有人说他卷了帮里的钱跑路了，有人说他被沙河帮做掉了。
但随着炭头帮内部因为这笔“失踪”的供奉钱闹腾起来，又派了别的小头目来接管石炭岭，日子便又回到原先的轨道——压迫依旧，只是换了张面孔。
对王迁而言，最大的变化是生活的变化。
他将大部分钱妥善藏好，只留出日常用度和妹妹的药钱。生存的迫在眉睫的威胁，似乎暂时解除了。
于是，那被他压抑了许久的念头，便不可抑制地疯长出来——武举。
那才是真正的龙门。跃过去，便是另一番天地。月饷、身份、地位、力量……他渴望的一切，似乎都能在那里找到答案。
这一日早课后，他特意留到最后。等弟子们散去，他才走到正堂前，对着檐下喝茶的岳峰，深深一躬。
“师父。”
岳峰抬眼：“何事？”
王迁直起身，从怀里取出一个准备好的小布袋，双手奉上。
“弟子想正式随师父学习八极拳，打牢根基，准备参加明年的武童生试。”王迁的声音清晰而坚定，“这是弟子的一点心意，请师父成全。”
银子在晨光下泛着柔和的光。
岳峰的目光在银子上停留了一瞬，又移到王迁脸上。他放下茶碗，手指在桌面上轻轻敲了敲，没有去接那钱袋。
“王迁，”岳峰开口，声音平淡，却像一块冰，“你的钱，我看到了。你的心思，我也明白。”
他顿了顿，直视着王迁的眼睛：“但武道一途，不是光有心思和银子就够的。根骨是门槛，你……跨不过去。”
王迁心头一沉，握钱袋的手紧了紧：“师父，弟子可以加倍苦练！根骨不足，勤能补拙，弟子……”
“补不了。”岳峰打断他，语气里没有嘲讽，只是一种近乎冷酷的陈述，
“八极拳刚猛暴烈，需强健筋骨为根基，运转气血生内力。你根骨下等，经脉滞涩，强行苦练，伤的是自己。就算把招式练得再熟，没有内力催动，也不过是空架子。武举考校的是综合实力，不是街头斗殴的把式。你现在能活下去，已经够了。再往上，没路。”
每一个字，都像锤子砸在心上。
王迁抬起头，声音里压抑着一股火，“师父，我不觉得够。我也不觉得，我比任何人差！”
“你不差在心性。”岳峰难得地多说了两句，“你差在老天爷没给你那副身子骨。为了活下去练武，你做到了。现在能活下去了，你的上限也就到了。再努力，没用。”
堂前一片
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