院、镖局、帮派，各有各的算计。你虽有陈家荐书，但毕竟根基尚浅，行事需格外谨慎。”
“我明白。”王迁点头。
“尤其要小心那些表面和气、背后捅刀的人。”东升压低声音，“武院遴选，看似公平，实则暗流涌动。有人为了一个名额，什么手段都使得出来。你天赋虽好，但木秀于林，风必摧之。”
王迁沉默片刻，道：“师兄教诲，我记下了。”
东升从怀中取出一个小布包，递给王迁：“这里面是些常用的伤药和金疮散，路上或许用得着。另外——”
他顿了顿，声音更低：“若在府城遇到难处，可去城西‘百草堂’寻一位姓李的掌柜，就说是我师弟。他虽不是武道中人，但在府城人脉颇广，或能帮上一二。”
王迁接过布包，入手微沉。他郑重抱拳：“谢师兄。”
“一路平安。”东升拍了拍他的肩，“等你考中了武举人，回来请我们喝酒。”
“一定。”
三人又说了会儿话，赵海和东升便告辞离去。
王迁站在院门口，目送两人的背影消失在巷口，这才转身回院。
母亲周氏从灶间走出来，手里端着碗热腾腾的鸡蛋面：“迁儿，来吃早饭。后日就要走了，这两日多吃些，路上辛苦。”
王迁接过碗，在院中石凳上坐下。面条筋道，汤头淳厚，上面卧着两个荷包蛋，洒着葱花。
他低头吃面，周氏就坐在对面，静静看着他。
“娘，”王迁咽下一口面，抬头道，“我走后，家里就靠你了。武馆那边，东升师兄和赵海会照应着。银票我留了一半在屋里匣子中，日常用度不必省。”
“娘知道。”周氏轻声应着，伸手替他捋了捋额前碎发，“你在外头，别光顾着练武，也要记得吃饭添衣。府城天冷，娘给你做了两件厚袄，已经收在行李里了。”
王迁点点头，继续吃面。
碗很快见底，连汤都喝光了。王迁放下碗，周氏起身收拾，动作轻缓。
“娘，”王迁忽然开口，“等我考中了，接你去府城住。”
周氏手一顿，回头看他，眼中似有泪光闪动，却只是笑着点头：“好，娘等着。”
午后，王迁去了一趟威远武馆，与陈幻曦辞行。
陈幻曦依旧在那间书房见他。她今日穿了身月白色衣裙，发髻简单绾起，只插一支白玉簪，素净中透着清冷。
“都准备好了？”她问。
“是。”王迁道，“马匹、行李、路引，都已齐备。”
陈幻曦点点头，从书案抽屉中取出一封火漆密封的信函，递给王迁：
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