堂，忠勤体国，镇守北疆，功勋卓著……前所涉逆案，实属奸佞构陷，子虚乌有……朕心恻然，深愧忠良……即日起，悉免前罪，复其名誉……擢升镇国公，世袭罔替，赐丹书铁券……着即日还京，钦此！”
旨意宣毕，院内一片死寂。
只有春风卷着沙粒，轻轻拍打着土墙。
叶正堂愣愣地跪着，背脊挺得笔直，却微微发颤。
那一个个字，像滚烫的烙铁，砸进他早已冰封的心湖，激起近乎疼痛的滔天巨浪。两年半多，将近一千个日日夜夜，从云端跌入泥淖，从国之柱石沦为阶下囚徒，背负叛国污名，在这苦寒之地挣扎求存……
他曾以为此生已矣，骸骨终将埋于这西北的风沙之下。
“国公爷，请接旨吧。”内侍的声音放缓，带着不易察觉的恭敬。
叶正堂深深吸了一口气，混杂着沙土和牲畜味道的空气，此刻竟有些滚烫。
他缓缓抬起双手，那双手布满老茧和裂口，曾执掌帅印，也曾扶犁握锄，此刻，稳稳地托住了那卷明黄的绸缎。
触感细腻冰凉，却重逾千钧。
“臣……叶正堂……领旨谢恩。”
他的声音沙哑干涩，一字一顿，仿佛用尽了全身力气。
最后一个“恩”字落下，他俯身，额头重重磕在冰冷的土地上。
身后，响起了极力压抑的、破碎的呜咽。
叶凌风猛地以拳抵地，指节泛白，肩膀剧烈耸动。
身后的女眷再也忍不住，抱头痛哭，那哭声里积压了太多屈辱、恐惧和望不到头的绝望，此刻终于决堤。
宣旨的内侍们悄然退开几步，垂目而立。
过了许久，叶正堂缓缓直起身。
他脸上并无太多狂喜，只有一种巨大的、近乎虚脱的平静，和眼底深处重新燃起的、锐利如旧的光。
他看向家人，目光逐一掠过妻子的泪眼，儿子了然的面庞，还有女儿激动的容颜。
“都听到了？”他的声音依然沙哑，却稳了下来，“皇上，给我们叶家……公道了。”
他站起身，拍了拍膝上的泥土，动作很慢，却带着某种仪式感。
然后，他走到宣旨的大太监身前，往他手里塞了一个鼓鼓的荷包，“公公，这点碎银请兄弟们喝酒，这个箱子里装的是是我在这乡下无事，亲自酿出来的酒，请公公捎给皇上尝一尝。”
叶凌风赶紧上前，送上一个小木箱，其实里面只有两瓶酒。小木箱上单独放了一瓶，叶凌风压低声音，“这个请公公品鉴。”
宣旨的公公立刻酒眉开眼笑，“那老奴就不客气了！国公爷，这些
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