苏州府，观前街，一家颇有名气的茶楼。
往日这里多是文人雅士、商人掮客谈诗论画、交换行情之地，今日却气氛诡异。
二楼雅座，几个穿着绸缎长衫、但面色惶惑的中年人，压低声音，激烈地争论着。
他们是苏州城内外几家不算顶级、但也颇有田产铺面的“中等地主”和商人。
“完了，全完了，‘田产、资财逾制’？这‘制’是多少？谁定的？咱们这点家业，在苏州府算个屁，可要按照北京那帮泥腿子定的规矩，保不齐就在‘逾制’之列，也要被迁到北边喝风吃沙？”
一个胖子擦着额头的汗，声音发颤。
“李兄稍安。”
一个清瘦些的商人相对镇定。
“文告不是说了吗，‘普通士农工商，各安其业’，咱们一没功名，二没当过官，三没组织乡勇对抗，就是本分做生意、收点租子，或许......或许不在‘豪右’之列？我看，这主要是针对那些占田千顷、家中出过进士尚书、在地方上一呼百应的真正巨室，比如城西徐家、阊门外的王家......”
“哼，你想得美！”
旁边一个眼神精明的地主冷笑。
“城门失火，殃及池鱼，黑袍军打过来，要钱要粮要立威，管你是不是‘真正’豪右？只要家底比普通百姓厚，就是他们眼里的肥肉，况且，就算不迁你，那《均田令》一旦实行，你那些田，还保得住多少？佃户们听了这文告，谁还肯老老实实交租子？”
清瘦商人反驳。
“可文告也说保护工商业，或许......咱们可以多献些‘助饷’，主动配合，表明心迹，争取个‘安分商户’的名头？总比那些田连阡陌、树大招风的强吧？我听说，松江府那边，已经有几家机户，暗中派人往北边接触了，想用纺织技艺换条生路。”
胖子急了。
“那是与虎谋皮，再说了，咱们的田怎么办？祖产啊！”
“祖产？”
精明地主阴恻恻道。
“现在是想保命，还是保田？依我看，咱们这些小虾米，得赶紧找条大船，要么，抱紧那些真正豪强的大腿，出钱出力，怂恿他们跟官府联合，武装自保，或许能吓住黑袍军，逼他们谈判。”
“要么......就得早做打算，变卖些不易带的浮财，看看能不能往更南边，或者海外......”
几人争论不休，谁也说服不了谁。
但共同的恐惧是真实的。
他们的争论声虽低，却掩不住其中的恐慌。
而一楼大堂和门外街上，更多的普通茶客、伙计
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