浦微微点头。
陈海生一咬牙，伸手按住那颗金豆。
“朱先生爽快！这买卖，我陈海生接了！”
几乎在“海隅居”会面的同时，在那霸港另一侧，一处由闽南商人合资修建、供同乡暂住的简陋“福漳会馆”里，嘉靖资助的那个老通事，姓吴，正对着一位准备前往暹罗的潮州海商，点头哈腰，说着好话。
“......刘老板，您就行行好，带小老儿一程，您也知道，我那不争气的侄儿早年跟着跑去了暹罗，如今听说在那边的‘汉人篱’里混得还行，小老儿孤苦无依，想去投奔，这把老骨头，总得有个埋骨之地不是？船资饭钱，小老儿这里还有几钱碎银......”
吴通事哆哆嗦嗦地掏出一个干瘪的钱袋。
那潮州商人看了看钱袋，又看了看吴通事可怜巴巴的样子，皱了皱眉。
这时，旁边一个与“金升号”有生意往来的小商人，似乎“恰好”路过，对潮州商人拱手。
“刘老板，吴老哥也是可怜人，识文断字，通晓番话，路上或许还能帮衬一二，要不，就看在同乡份上，行个方便？船资若是不够，小弟这里可以先垫上些。”
他嘴上这么说，暗中却将一颗小珍珠塞进了潮州商人手里。
这小珍珠，正是嘉靖通过此人转交的。
潮州商人掂量着珍珠，又看了看“同乡”的面子，脸色稍霁。
“罢了罢了，都是漂泊在外的苦命人，吴老哥，后日一早，我的船‘顺安号’启航，你早些来码头，船上可不比家里，自己照顾好自己。”
“多谢刘老板！多谢王兄弟！”
吴通事千恩万谢。
无人知晓，在他那件破棉袄的夹层里，缝着嘉靖口述、他亲笔誊写的一封语句隐晦、以商人抱怨口气诉说“北地新朝海禁严苛、商路断绝、怀恋旧时”的信件，收信人是一个连吴通事自己都半信半疑的、“据说”是前明某位侍郎流落暹罗后裔的地址。
嘉靖给他的指令很简单。
找到人，递上信，什么都别说，看对方反应，然后设法带个口信回来。
报酬是另一颗小金豆的先付部分。
深夜，“金升号”偏房。
油灯如豆。
嘉靖独自坐在桌前，面前是空白的账册，他却并未动笔。
白日“海隅居”和陈海生、松浦的面容，以及吴通事佝偻的背影，在他脑中交替浮现。
他端起粗陶茶杯，里面是凉透的苦茶。手指无意识地在粗糙的桌面上划动，仿佛在勾勒无形的棋局。
两颗金豆，一颗小珍珠。
这是他近乎全部的活动资
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