，内阁之权被分制收拢。
多少勋贵将门、封疆大吏，自恃根深蒂固，稍有跋扈逾矩，皆被陛下或明或暗的手段削得灰飞烟灭。
这天下，从未能脱离圣心独运。
东南豪强，树大根深，视朝廷法度如无物。
皇帝就敢派朱纨总督浙闽，手握生杀大权，去捅这个天大的马蜂窝。
朱纨固然刚愎身死，背后却是陛下对东南铁了心的试探与敲打。
东南世家以为自己赢了？
他们只是用朱纨的血暴露了自己的狰狞，那位心里记着呢。
那位在等，在蓄势！
他在让这溃疡烂到深处，恶相毕露。
届时圣意一动，大军所指，管你是拥兵自重的边将、盘踞地方的豪族、通敌牟利的奸商，亦或是被贪婪豢养的恶犬。
皆在权衡一念间。
尔等今日之投资，便是彼时之罪证。
死路......死路一条。
另一边，幽深的司礼监值房，灯火半明半暗。
檀木桌案前，掌印太监陈洪身着蟒袍，面白无须，眼神阴鸷如潭。
他正提着一杆极细的朱笔，在一份关于山西边军后勤粮秣异常的奏报上圈阅着，动作轻柔得没有一丝声响。
桌上另摊着两页更小的密笺，一份来自东厂在宁波的眼线，描述周家商队近日有大量粮食、铁器启运，方向不明。
另一份则简短写着。
陕北黑旗，得锅铁盐药，气象颇张。
陈洪只是瞥了一眼那两页密笺，嘴角微微下撇，扯出一个无声而刻薄的弧度。
没有惊异，没有愤怒，甚至没有思考，只有一种洞悉一切的、高高在上的冰冷。
他蘸了蘸那如血般粘稠的朱砂，笔尖悬在关于边军的那份奏报上，似乎想批示什么，却终未落下。
他的目光移向窗外那象征着皇权巅峰的宫阙重影。
猩红的朱笔无声地搁在笔架上。
沉默，在这密不透风的值房内蔓延。
司礼监掌握着帝国最阴私的力量，知晓一切阴暗，却只需耐心等待，等待着那位心深似海的帝王，最终落下旨意的时刻。
彼时，任何所谓的投资和筹码，都将成为碾向押注者自己的碾盘。