阎老抠在听到亲信的传话后，心中大喜过望。
他立刻下令让人给韩复榘送去了一批晋造手提机枪，同时还附上了几十万大洋作为军饷，以示诚意。
并且，在韩复榘的邀请下，乘坐专列前往郑州，打算与其当面商议。
1月15日，已经离开上海的刘镇庭，正在返回洛阳的火车上。
伴随着车轮撞击铁轨的“哐当”声，躺在卧铺的刘镇庭，悠悠然的睁开了眼睛。
当灰白色的天光透过车窗，照亮了整个车厢时，列车正像一个疲惫不堪的巨兽，喘着粗气，艰难地在豫东平原上缓慢爬行。
就在这时，一阵轻微的敲门声响起，打破了车厢内的寂静。
副官陈二力站在包厢门外，正恭敬地敲着卧铺包厢的门。
得到刘镇庭的应允后，陈二力小心翼翼地拉开包厢门。
探进半个身子，轻声对刘镇庭汇报道：“少将军，火车马上就要进郑州站了。”
刘镇庭点点头，说：“好的，我知道了。”
等陈二力退出去后，他缓缓坐起身来，伸了个大大的懒腰，仿佛要把全身的疲惫都驱散掉。
然后，起身来到车窗旁。
他推开了半扇车窗后，一股凛冽的寒风猛地灌进车厢。
这股寒风如同一头凶猛的野兽，裹挟着豫东平原的呼号声，呼啸着钻进还算暖和的车厢内。
刘镇庭不禁打了个寒颤，但这股冷风，也让他精神了很多。
他定睛朝窗外望去，只见龟裂的冻土上，稀疏地点缀着几株枯黄的麦苗，仿佛是这片土地上最后的生命迹象。
不远处，七八个农人正弓着腰，匍匐在田垄间。
他们手中拿着豁口的铁锹，不停地重复着拍打地缝的动作。
这是世代传承的保墒防冻法，仅靠肉身与寒冬博弈。
突然，其中一个农人直起腰来，捶了捶自己的后背。
他身上穿着的褴褛夹袄，在寒风中瑟瑟发抖。
不远处，还有几个穿着破棉袄的孩童，匍匐在田野上舔舐地面上因为夜霜凝成的薄冰。
望着这一幕，刘镇庭的眉头紧紧地皱了起来，他心中涌起一股难以言喻的感慨：“哎，兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
“不管什么时候，最苦的，还是农民啊。”
观望了许久后，刘镇庭忽然说了句：“看来，今年又是大旱的一年啊。”
“又得提前买粮了，要不然，不知道又得饿死多少人……”
他的声音在车厢内回荡，带着一丝无奈和忧虑。
当列车逐渐靠近郑州火车站时，它的速度开始缓慢地降低。
然而，就在这时，一场突如其来的
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