赵半城的记录里，除了必要的参与私盐、结交官员之外，还夹杂着不少堪称义举的事迹。
赵氏于江都县、甘泉县拥有田产七千余顷，然租赋较同业低两成，遇灾年常有减免、借贷，佃户口碑尚可。
大夏八九年，独资重修江都官道二十里，便利商旅。
永安一年，扬州大水，赵氏开仓平价米，并设粥棚三月。
日常多有修桥、铺路、捐资助学之举，虽规模不大，但年年不绝。”
……
夏武看得仔细，甚至以为自己看错了。
一个靠私盐和垄断暴富的盐商，会对自家佃户宽厚？会年年拿钱出来修桥铺路做善事？
是沽名钓誉？还是……另有所图？
书房里安静得可怕。
只有夏武翻动纸页的轻微沙沙声，和赵家父子极力压抑的、粗重的呼吸声。
时间一点点过去。
一刻钟。
两刻钟。
赵半城跪得腿麻腰酸，额头上的冷汗顺着鼻尖、鬓角不断滴落，在金砖上洇开一小片深色痕迹。
他却不敢抬手去擦，甚至连动都不敢动一下。
看完的夏武合上了卷宗。
他没有去接赵半城一直高举着的礼单，而是随手将那份资料，轻轻扔到了跪在赵半城身后的赵继业面前。
“看看，没想到赵老板除了生意做得大，还是一位有口皆碑的义商？”
赵半城飞快地瞥了一眼那资料，心里瞬间转了几个弯。
妥了！妥了！
这些年父亲与自己撒出去的银子，果然没白花！关键时刻，只要能碰到爱民如子的皇帝和太子，这就是一条退路啊！
他连忙将头压得更低，声音里带上了恰到好处的惶恐与真诚：
“殿下谬赞！小人愧不敢当！
这些……这些不过是家父从小教导，说钱财乃身外之物，生不带来，死不带去。
小人一家，托朝廷洪福，赚了些许薄利，够吃够用便心满意足。
余下的……若能帮衬一些穷苦乡亲，修几条路，架几座桥，也算是积些阴德，回报乡里。
这都是……都是小人份内该做之事，实在当不起殿下义商之称！”
夏武等他说完，才慢悠悠地开口，问了一个看似不相干的问题：
“哦？赵老板有此仁心，实属难得。只是那私盐的买卖，又是怎么回事？”
来了！
赵半城心头一紧，知道最关键的时刻到了。
他猛地抬起头，脸上早已准备好的惊恐、委屈、无奈等等情绪瞬间爆发！
“殿下明鉴啊！小人……小人以前根本不想碰那私盐啊！
殿下您查查账就知道！就算只做朝廷许可的官盐买卖，草民一年稳稳
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