“他知道我们的士兵训练有素。而他的目的，不是要这些民兵打我们，至少现在不是。他要的是，让农民形成组织，让组织拥有武力，让武力保卫土地。一旦战争爆发……”他没有说下去，但意思不言而喻。
作战室陷入沉默。
“还有撤兵回防。”石原翻开第二份文件，“原本要南下的第七旅、第十二旅，全部折返。部队在锦州、山海关一线重新布防。更关键的是——”他指着地图上的几个红点，“北大营、东大营、讲武堂，训练强度增加了一倍。实弹射击，夜间演习，战术协同……我们的观察员报告，这些部队的士气，和三个月前完全不同。”
“因为有了‘为什么而战’的理由。”板垣掐灭烟头，“土改给了他们理由。”
石原点头，翻开第三份文件：“最麻烦的是这个——赴美特使何世礼。满铁上海分社的情报，此人携带了关于‘中东某地石油资源’的情报，准备与摩根大通、标准石油谈判。他要换的，是美国的资金和技术，特别是重工业设备。”
他抬起头，看着板垣：“板垣君，你明白这意味着什么吗？”
板垣的脸色已经变了：“如果谈判成功，东北将拥有自己的钢铁厂、化工厂、机械制造厂。到时候，他们就不再是拿着我们淘汰武器的军阀部队，而是能自产枪炮、甚至飞机坦克的现代化武装。”
“而且是在一年之内。”石原补充道，“根据情报，章凉给兵工厂下的命令是‘三个月初见成效，半年根本改观，一年脱胎换骨’。”
两人对视，都从对方眼中看到了凝重。
“所以……”板垣缓缓开口，“我们原来的计划，可能要调整。”
石原走到墙上的巨幅满洲地图前。这张地图标注得极其详细：红色箭头是关东军部署，蓝色是东北军布防，黄色是铁路线，绿色是资源分布。正中央的奉天，被一个醒目的红圈包围。
“原计划是明年九月。”石原的手指在“1931.9”这个日期上点了点，“利用章凉主力入关、东北防务空虚之机，制造事端，一举控制奉天，进而占领全满洲。但现在……”他转身，“章凉不南下了，他在固本。他在收民心，在强军队，在找外援。等到了明年九月，我们要面对的，将是一个完全不同的东北。”
“那提前？”板垣问。
石原摇头：“不能太急。军事上我们准备不足——关东军现在只有一万八千人，加上在乡军人不过两万五。
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