如今还敢狡辩？来人，上拶刑！”
“拶刑？”朱李氏大惊失色，连连磕头，“大人饶命！大人饶命啊！”
朱向文也急了，连忙喊道：“大人！不可屈打成招啊！优儿，你快替我娘求求情！”
周婧优张了张嘴，却实在说不出求情的话。
她之所以敬重公婆，除了因为他们是长辈，更因为他们是朱向文的爹娘。
她一直知道婆婆不喜欢自己，原以为是自己做得不够好，如今才知晓，仅仅是因为婆婆嫌弃她的出身，便刻意磋磨。
她心中难受至极——平日里，她对公婆比对自己爹娘还要好，全心全意的付出，换来的却是这般恶毒的算计，让她如何能开口求情？
更何况，她也想知道，砒霜到底是不是婆婆下的。
她觉得，这一切都是婆婆背着夫君做的，夫君定然一无所知。
所以，若是拶刑能让婆婆招供，或许还能不连累夫君。
朱向文见周婧优低着头不肯求情，又气又急，却毫无办法，只能眼睁睁看着竹片套上母亲的手指。
十指连心，母亲撕心裂肺的惨叫声传来，朱向文既心疼又心惊，却仍在心底期盼：娘，你一定要坚持住！
只要娘坚持住，他们就不会有事。
可刑罚不在自己身上，终究不知其痛。
朱李氏疼得额头青筋暴起，冷汗浸透了衣衫，即便刑罚暂停，全身仍像散了架一般剧痛难忍。
她想起前天小兰受拶刑时，自己还在一旁幸灾乐祸，万万没想到，今日竟轮到了自己头上。
她本不想承认，可一想到小兰的下场——不承认便会继续受刑，眼看衙役又要动手，她终于崩溃，哭喊着道：
“大人饶命！民妇招！民妇全都招！
毒是民妇让老头子买的，就是为了害死周家人！
谁让周家那么小气，明明有那么大的产业，却不舍得给我儿子分毫，还处处为难他！
我气不过，想着瘟疫弄不死他们，这砒霜总能成事！
还有那些染疫的衣服，也是我让他打听哪些人家有人快死了，再让小兰去办的！
大人，民妇所说全是实情！一切都是民妇一人所为，与我儿子无关啊！”