得试一试。
半个时辰后，一支由三十骑组成的前哨试探着摸出谷口。
没有冷箭。没有伏兵。
他们一直走到三里外，回头时，野狐岭已在暮色中沉默如巨兽，谷口静得令人心悸。
“将军，唐军……真的撤了。”
萧突道站在谷口，身后是那些面容枯槁、眼神却因骤然生还而燃起微光的东丹士卒。
他本该下令——整队、收容伤兵、寻路北上，与主力会合。
但他没有。
他猛然间想起了什么，随后只是站在那里，任凭北风卷过甲胄缝隙，凉透骨血。
“将军？”萧术试探唤道。
萧突道闻言缓缓转过身，目光扫过身后那一张张劫后余生的脸。
忽然笑了一下，笑容里没有喜悦，只有他自己才懂的苦涩：
“我们今日该死在这儿的……”
距野狐岭谷口五里外，一处隐蔽山坳。
钟小葵策马立在高处，望着那条渐渐被暮色吞没的出谷路径。身后，三千唐军精骑正在收拢阵型，准备连夜南返。
“将军，末将实在不明白。”副将刘彦琮驱马上前，眉头紧锁，“咱们围了他们四日，粮尽箭绝，杀他们不比碾死一窝蚂蚁难多少。为何要放？”
刚刚撤退时，他便想说，不过碍于钟小葵的一身实力以及主将身份，可此刻却是忍不住了。
钟小葵没有回头，淡淡开口，声音在这北地暮色中显得格外清冷：
“杀了他们，漠北大军便败了吗？”
刘彦琮闻言，眉头一皱，立刻开口：“这自然是不会。”
“那杀了他们，漠北王庭会乱吗？”
“也不会……”
钟小葵终于偏过头，看了他一眼：
“可留着他们，耶律悖与述里朵之间，便会多一道裂痕。”
她顿了顿：
“这五千东丹军，是耶律悖的兵。耶律悖是耶律阿保机的长子。可述里朵扶次子耶律尧光登位，本就与长子一系势如水火。”
“她借刀杀人，把东丹军推上死地；而咱们。”
她嘴角极轻地扬起一抹弧度，却不是笑：
“把本该死在野狐岭的东丹人放回去。你说，他们会怎么传述里朵和耶律尧光的‘恩情’？耶律悖又必须怎么做？！”
刘彦琮怔住。
钟小葵已收回目光，策马转身：
“这是陛下的意思。一步闲棋，胜负不在此处……”
她的声音消散在风里。
刘彦琮望着那道红衣渐远的背影，忽然觉得背脊发凉。
陛下人在云州城下，前方是漠北宫帐精骑压境，后方是粮道阴云未散。
这样的节骨眼上，他还能腾出手来，往千里之外的漠北埋一根
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