统放心！这次咱们的新装备，正好让噶尔丹尝尝鲜！”
军工厂里，一片热火朝天。
最大的变化是火炮。十年前平三藩时用的还是前装滑膛炮，装填慢、精度差。现在，一排排后装线膛炮整齐排列，炮身泛着冷光。
老师傅拍着炮管：“赵将军，这新家伙，射程五里地，指哪打哪！装炮弹从后面装，比从前快三倍！咱们试过了，三里外能打中一间房子那么大的目标。”
赵铁柱抚摸着冰凉的炮身：“好！再多造一百门！”
骑兵营地，士兵们正在练习新武器——转轮手枪。这玩意儿六连发，装填一次能打六枪，虽然射程不远，但近战时威力惊人。
一个年轻骑兵兴奋地说：“将军，有了这宝贝，咱们骑兵冲过去先打六枪，再拔刀砍人，谁挡得住？”
赵铁柱却皱眉：“别光想好事。西北草原辽阔，补给是大问题。传令，组建后勤兵团，专门负责运粮、修路、建兵站。”
兵站是个新概念。每隔百里设一个，储备粮食弹药，有医疗队、修理队。这样前线部队可以轻装前进，不用拖着长长的补给线。
十一月初，十五万大军集结完毕。出征那天，北平城外旌旗招展。
杨振华亲自送行。他给赵铁柱整理了下军装：“铁柱，记住三点：第一，对准噶尔百姓，秋毫无犯；第二，对叛军，除恶务尽；第三，稳扎稳打，不要冒进。”
“总统放心！”赵铁柱翻身上马，抽出军刀：“出发！”
十五万大军分三路，像三支利箭射向西北。马蹄踏起的烟尘，遮天蔽日。
噶尔丹这边，也没闲着。
这个三十岁的准噶尔汗王，野心勃勃。他听说华军来征，不但不怕，反而兴奋：“来得正好！让汉人尝尝草原骑兵的厉害！”
他在乌鲁木齐集结八万骑兵——都是多年征战的精锐。探子来报，说华军有新奇火炮，噶尔丹大笑：“火炮？笨重得很！咱们骑兵来去如风，等他架好炮，咱们早冲过去了！”
他还真不是完全轻敌。噶尔丹制定了战术：诱敌深入，发挥骑兵机动优势，专挑华军行军时袭击，打了就跑。
头两个月，这战术还真奏效了。
中路华军出嘉峪关，在戈壁滩上行军。一天中午，突然从沙丘后冲出上万准噶尔骑兵，箭如雨下。华军猝不及防，损失上千人。等架好火炮，敌人早跑没影了。
赵铁柱接到战报，气得骂娘，但也冷静下来。他下令：“改变行军方式。每天只走六十里，早晚各三十里。行军时，火炮部队在中
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