长沙城刚打扫完战场，尸首还没埋尽，赵铁柱就收到了武昌来的急电。
电报就一行字：“西进陕西，取潼关，断清军西北臂膀。”
副官看着电文直嘬牙花子：“司令，咱们刚打完吴三桂，弟兄们累得站着都能睡着。这就往陕西开？”
赵铁柱没吭声，盯着地图看。地图上，从长沙到潼关，直线距离一千二百里，中间隔着重重山岭。而潼关那头，清军陕甘总督图海领着十万大军，正等着呢。
“累？”赵铁柱抬头，“图海也以为咱们累，正好打他个措手不及。”
“可潼关那是天险啊。”副官指着地图，“一夫当关万夫莫开。当年安禄山打潼关，打了半年没打下来。李自成倒是打下来了，那是守军自己投降……”
“那是以前。”赵铁柱点了根烟，“以前没咱们这种炮，也没咱们这种兵。”
他起身走到窗前。外面，华军士兵正在清理街道，把吴军遗弃的刀枪堆成小山。夕阳照在那些铁器上，泛着血色的光。
“传令：休整三日，三日后开拔。让炊事班把缴获的腊肉全煮了，给弟兄们补补。这一路，苦日子在后头。”
十月初，华军西路军出长沙，走常德、过宜昌，进入秦岭山区。
路是真难走。说是官道，其实就比羊肠小道宽点，一边是峭壁，一边是深涧。火炮得拆了用骡子驮，遇到特别窄的地方，人得抬着炮管过去。
走了半个月，才到商洛。这里已经是陕西地界了。
探马来报：“司令，潼关守军十万，图海亲自坐镇。关城加固了，城头上炮位密密麻麻，少说两百门。关前还挖了三道壕沟，灌了水，成了护城河。”
赵铁柱召集各师师长开会。
“硬攻肯定不行。”第一师师长摇头，“潼关那地形，守军从上往下打，咱们有多少人都不够填。”
“那绕过去？”第二师师长说，“从别处进陕西。”
“绕不过去。”参谋长摊开地图，“潼关是进出关中唯一通道。北边是黄河，南边是秦岭，除非咱们长翅膀飞过去。”
帐里沉默。
赵铁柱盯着地图上的秦岭，看了很久。秦岭，东西八百里，南北三百里，古称“天障”。
“如果……”他忽然开口，“如果真飞过去呢？”
众人都愣。
“不是真飞。”赵铁柱手指划过秦岭山脉，“派一支精兵，轻装翻越秦岭，绕到潼关背后。正面大军佯攻，吸引图海注意。等背后那支兵到位，前后夹击。”
“翻秦岭？”第一师师长倒吸凉气，“司令，这季节，山里
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