起茶馆后院的灯光，在无数个夜晚亮着；想起老王临死前说的话：“火种不能灭”；想起儿子从军那天，他送到巷子口，看着那个瘦削的背影消失在晨雾里。
“我昨天去了趟乱坟岗，”赵建国忽然说，“给老王上坟。雪盖了坟头，白茫茫一片。我给他点了三支烟，插在雪里。”
“老王要是还在，”徐先生叹道，“看着今天这光景，该高兴了。”
“高兴不高兴不知道，”李铁匠说，“但他肯定还会说：路还长着呢。”
众人都笑了。这话确实是老王的口头禅。
后院的门又被推开，这回进来的是郑老板，带着一身寒气，还有两个年轻人——一男一女，都二十出头模样。
“来来来，给各位介绍。”郑老板搓着手，“这是我侄子郑远，在北平读书。这是他同学林秀，天津人。”
两个年轻人有些拘谨地打招呼。
“坐坐坐，炉边暖和。”陈掌柜招呼道，“远道而来，喝口热茶。”
郑远接过茶杯，道了谢，好奇地打量着后院：“郑叔常说起这个茶馆，说这儿是天津城的‘消息窝子’。”
“什么消息窝子，”徐先生笑道，“就是几个老头子，没事聚在一起闲聊。”
林秀轻声说：“我爷爷也常说茶馆的事。他叫林福，战前在码头干活。”
赵建国眼睛一亮：“林福？我认识！高个子，左眉上有道疤，对不对？”
“对！”林秀惊喜道，“您认识我爷爷？”
“何止认识，”赵建国感慨，“当年一起扛过包。他后来……”
“后来腿伤了，回了老家。”林秀说，“现在在乡下，种点地，养了几只鸡。常念叨当年的工友。”
炉火烧得更旺了，茶香弥漫。
郑远忽然问：“各位长辈，我有个问题，不知该不该问。”
“问呗，”李铁匠说，“茶馆里说话，没那么多讲究。”
“我在北平读书，学校里常讨论国家前途。”郑远认真地说，“有人说，仗虽然打完了，可问题还很多。贫富差距、官员腐败、民族矛盾……这些难题，咱们国家能解决吗？”
后院安静下来。这个问题太大，太沉。
徐先生摘下眼镜，慢慢擦拭，许久才开口：“孩子，我今年六十八了。见过大清倒台，见过民国建立，见过军阀混战，见过鬼子入侵，见过八年苦战。”
他重新戴上眼镜，镜片后的眼睛清澈：“每个时代都有难题。大清的问题是腐朽，民国初年的问题是分裂，军阀时期是混乱，抗战时期是存亡。”
“现在的问题，是怎么把
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