檐下挂着的冰溜子越来越长，阳光偶尔露脸时，空气中会弥漫起一种淡淡的，属于岁末的慵懒气息。
寨子里开始有人小声念叨，过年了，是不是该有点表示？
哪怕只是在粥里多撒一把豆子，或者把存着舍不得吃的肉干切一点点下来，熬一锅香喷喷的肉汤，让每个人碗里都漂上点油星。
然而，一个寒冷彻骨，北风像刀子般呼啸的傍晚，赵铁柱带着几个外出采买兼打探消息的年轻人，脚步匆匆，面色前所未有的凝重回到了山上。
他们带回来的不是大家期盼的年货，也不是集市上的新鲜见闻，而是一个晴天霹雳的消息。
瞬间将所有人从短暂安宁的幻梦中狠狠拽出，砸进冰冷刺骨的现实深渊。
窑洞里，炭火盆烧得正旺，哔剥作响，跳跃的火光映照着围坐的管事们和闻讯赶来的几个老人的脸。