银锭子砸在青石板上，发出沉闷的“咚”声。
陈平盯着那锭在月色下泛着冷光的银子，脊背弯得更低了些。
他慌忙蹲下身，双手有些颤抖地将银子捧在手心，用袖口擦了又擦，脸上挂着市侩且谄媚的笑容。
“小的明白，小的明白。管事大人放心，明儿个擂台上，我一定‘不小心’输得漂漂亮亮，绝不让贵府公子费半点力气。”
金府管事居高临下地瞥了他一眼，鼻孔里哼出一声冷气，眼神像是在看一条摇尾乞怜的癞皮狗。
“算你是个识时务的。拿着钱滚吧，若是敢耍花样，这金光城虽大，也无你这只老鼠的容身之地。”
管事甩了甩袖子，带着两个随从转身离去，隐约还能听到风中传来的嘲弄声：
“……就是个软骨头，给根骨头就叫唤……”
陈平保持着捧银作揖的姿势，直到那几道身影消失在巷口拐角。
夜风卷着地上的枯叶，刮过陈平单薄的衣衫。
他直起腰，原本佝偻的身形挺拔了几分。
“拿了钱，就得输。输了，就进不了前十。进不了前十，就没有官身护体。”
陈平拇指轻轻摩挲着银锭粗糙的表面，心中如明镜般透亮。
金家这种庞然大物，行事向来霸道。
今日这银子与其说是买路钱，不如说是买命钱。
等武举一过，为了掩盖操纵比赛的丑闻，自己这个知情的“软骨头”，唯一的下场就是变成护城河里的一具浮尸。
只有死人，嘴巴才最严。
“既然横竖都是死，那不如送你先上路。”
陈平将银子揣入怀中，转身走入阴影，脚步轻盈。
……
子时三刻，月黑风高。
西城鼠巷的一间破败小屋内，烛火早已熄灭。
陈平熟练地从床底暗格中翻出一个布包。
解开后，是一套紧身的黑色夜行衣，和那个曾在雨夜饮过赖三鲜血的恶鬼面具。
换衣、束发、戴面具。
动作一气呵成，毫不拖沓。
他推开窗，整个人壁虎般贴着墙根滑下，施展《轻身提纵术》，脚尖在瓦片上轻轻一点，便已掠出数丈之远，落地无声。
那名金府管事没直接回府。
陈平在坊市混迹多年，深知这些大家族管事的习性。
办成了差事，手里又过了银钱，多半是要去勾栏瓦舍喝上一壶花酒，显摆一番威风的。
不出所料，在距离“醉春楼”不远的一条偏僻巷弄里，陈平嗅到了那股熟悉的脂粉味和酒气。
管事哼着淫词艳曲，摇摇晃晃地走在前面，两个随从早已被他打发走了，看来是想独吞剩下的好处。
“
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