士们屏住了呼吸。
“以鸣神主尊大御所之名。”
神圣的尊号让所有武士的头颅垂得更低。
“替大周天子，镇守此国。”
死寂。
针落可闻的死寂。
源氏家主脸上的狂喜凝固了，他张着嘴，像是被扼住了喉咙的鸡，发不出任何声音。
替……大周天子？
他一定是听错了。
然而，八重神子接下来的话，彻底粉碎了他所有的幻想。
“哦，对了，顺便告诉你们。”
神子脸上的笑意更浓了，那是一种看好戏的愉悦。
“你们信奉的天照大御神，因其失德，已被天帝罢黜了神位。”
“所以，你们那位天皇，自然也不再是什么现人神了。”
殿内，一双双眼睛瞪得滚圆，充满了血丝。
武士们僵在原地，如同被雷电劈中的木雕，脑中一片空白。
“咔。”
一声轻响。
一名武士腰间的佩刀落在了地上。
他毫无知觉。
曾经被武士视为生命的刀，此刻只是累赘。
殿内死一般的寂静被打破，武士们像是被抽走了魂魄的木偶，一个接一个，僵硬地站起身。
甲胄摩擦，发出沉重而杂乱的声响，再无来时的整齐肃杀。
他们走出大殿，阳光刺眼，却带不来一丝暖意。
庭院里，虔诚的信徒们依旧跪伏在地，用最低微的声音祈祷着，浑然不觉身后走过了一群失魂落魄的行尸。
为首的源氏家主脚步踉跄，险些摔倒。
他身后的族人下意识想去搀扶，却被他挥手打开。
他的目光空洞，扫过寺外整齐肃立的武士队列，扫过迎风招展的家族旗帜。
一切都失去了意义。
神明，抛弃了他们。
不，比抛弃更残忍。
神明，站在了敌人的那一边。
还有什么比这更令人绝望？
……
京都，六波罗第。
张宾捏着眉心，面前的桌案上，散乱地堆着一叠又一叠的急报。
他的脑子嗡嗡作响，像是塞进了一窝黄蜂。
有水师官兵的证词
江户渔民的口述
这些报告无不证实了前些天发生的事情——水师的旗舰，真的自动离港，去江户炮打蛇妖了。
而且到现在还没回来
张宾将报告扔在桌上，发出“啪”的一声。
“还有呢？”他声音沙哑。
“还有……关于浅草寺那位‘雷神’的……”亲卫的声音越发低微。
“说！”
“民间盛传，那位雷神大人，已接受关东武家的朝拜，并宣称……宣称……”
亲卫不敢再说下去。
张宾却已经猜到了，他闭上眼，一种巨大的荒谬感与紧张感攫住了他。
果然，最坏的情况发
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