暮色四合时，蕴怡郡主带着温嬷嬷，第一次以当家主母的身份踏进了正院的大门。
院门外依旧有护卫守着，但这一次，他们没有拦她。
“郡主，”护卫躬身见礼。
蕴怡点点头，提步迈入院中。
正院里一片死寂，廊下的灯笼都没点，黑沉沉的像一座荒宅。几个丫鬟婆子缩在廊下，见了她，慌忙起身行礼，神色间满是惊惶不安。
“夫人呢？”蕴怡问。
“回郡主，夫人在……在内室。”
蕴怡没有让人通传，径直往里走，内室的门虚掩着，她轻轻推开。一股沉闷的气息扑面而来。窗子紧闭，帘幕低垂，屋里暗得几乎看不清人的脸。义国公夫人坐在榻上，背对着门，一动不动。
蕴怡在门口站了片刻。
“夫人。”她开口，声音平静。
义国公夫人没有回头。
“你来做什么？”她的声音沙哑得像砂纸划过石头，“来看我的笑话？”
蕴怡没有接话，只是缓缓走到她身侧，借着门缝透进来的微光，她看清了义国公夫人的脸。
一夜之间，她老了十岁。
眼窝深陷，面色灰败，嘴唇干裂，鬓边的白发仿佛一夜之间冒出来许多。那双曾经盛满倨傲和刻薄的眼睛，此刻空洞得像两口枯井。
蕴怡心里说不上是什么滋味。
痛快？有一点。
同情？也有一点。
但更多的，是一种复杂的、说不清的平静。
“夫人，”她道，“父亲让我接手府里的中馈，有些账目和对牌，需要您交出来。”
义国公夫人猛地转过头，盯着她，那目光里满是恨意，满是怨毒，满是不甘。
“你！”她咬牙，“你也来看我的笑话！你和那个贱人是一伙的！你们都想害我！”
蕴怡没有动怒，只是静静看着她。
“夫人，”她道，“您当初教我，做正妻要有容人之量，蘅姨娘进门，我从未为难过她。今日接手中馈，是父亲的吩咐，不是我要抢您的权。”
义国公夫人浑身发抖。
“你少在这里假惺惺！”她尖声道，“你以为我不知道？你和那个贱人串通好了，一个在前头装好人，一个在后头下黑手！你们都想把我踩下去！”
蕴怡叹了口气，“夫人，您累了。好好歇着吧。”
她转身往外走，走到门口时，她忽然停步，回头看了一眼。
“夫人，”她轻声道，“您知道您输在哪儿吗？”
义国公夫人瞪着她。
“您输在，”蕴怡一字一句道，“您从来不知道，这府里的人，到底想要什么。”
她转身离去，身后，义国公夫人瘫坐在榻上
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