，乃破血峻药所致。”
“此二物，刘昭仪宫中独有。”
“其二，刘昭仪贴身宫女寒书雪影供称，去岁十一月、十二月，昭仪曾数次命她往御药房索要藏红花、桃仁，言称制香膏。”
“然御药房档册并无对应领取记录，寒书，雪影亦不能提供物证。”
“刑讯之下，寒书，雪影当堂翻供，旋即撞柱自尽。”
太后手里的十八子停了一瞬。
刑部尚书继续念：
“其三，刘昭仪本人自被废以来，终日闭目端坐，不与任何人言语。”
“问及案情，只答‘无话可说’四字。”
“臣等不敢用刑，故未得其口供。”
“综上，刘氏私藏禁药、形迹诡秘，其宫人畏罪自尽，其本人无言自辩。”
“虽无确凿实证指其亲手投毒，然诸多疑窦集于一身，难以洗脱嫌疑。依《大周律》，疑罪从重。”
“够了。”
皇帝打断他。
他的眉宇紧紧往下压，眸底似带着某种寒光。
“疑罪从重。”他声音低沉，“如何从重？”
刑部尚书叩首：
“臣等拟议，刘氏贬为庶人，永居冷宫，无诏不得出。”
“其名下所有封赏、册宝、诰命，悉数追夺。此案……就此了结。”
就此了结。
皇帝没有说话。
太后将那串沉香木十八子缓缓搁在手边。
“贞贵妃的胎，太医院怎么说？”
刑部尚书低头：“回太后，贵妃娘娘洪福，龙胎……暂保无恙。”
“只是太医言，娘娘此次失血过多，元气大伤，胎象虚弱至极。能否足月……”
他没有说下去。
太后点了点头。
“知道了。退下吧。”
刑部尚书叩首，膝行退出暖阁。
阁中只剩下母子二人。
沉默了很久。
太后先开口：“这个结果，你满意吗？”
皇帝没有回答。
太后看着他。
这是她唯一的儿子，她在先帝后宫不得宠，只得了这么一个儿子，后来，因为这个儿子，才又得了一个女儿。
可惜，长乐福薄，早早就去了。
他们母子在漫长的岁月里，相依为命。
他坐了十多年皇位，处置过谋反的亲王，贪墨的阁臣，跋扈的宦官。
几乎从不犹豫。
此刻他却沉默。
“你不满意。”太后替他说，“哀家也不满意。”
“但你没有别的选择了。”她声音平静，像在说一件早已注定的陈年旧事，“朝阳那个孩子，昨日递了牌子，明日要进宫给哀家请安。”