孙志成大喜过望，连连作揖：“谢谢陈婶！谢谢二丫妹子！这……这可真是救急了！”
事情就这么定了。请客的日子就在后天晚上，地点就在孙志成租的那间稍大点的前屋。母亲主厨，大丫和二丫打下手。
请客那天下午，陈家的灶披间成了临时的“厨房司令部”。母亲虽然体弱，但指挥若定。大丫负责洗切，二丫负责烧火和打杂。那条可怜的肉条被最大限度地利用：肥肉部分切下来熬猪油，熬出的油渣喷香，和青菜一炒，便是难得的美味；瘦的部分被母亲用那把豁了口的菜刀，切成薄得几乎透明的片，用仅有的酱油和盐略腌一下。粉丝用热水泡软。豆腐切成小块。鸡蛋打散，兑了温水……
没有复杂的调料，没有昂贵的配菜，全凭母亲多年持家练就的手艺和对食材的珍惜。猪油在锅里化开滋啦作响的香气，混合着煎豆腐的焦香、蒸蛋羹的水汽，慢慢飘出灶披间，弥漫了小半个弄堂。
这香气，像一只无形的手，撩拨着弄堂里许多空瘪的肠胃，也引来了不速之客。
招弟就是被这香气勾过来的。她扒在灶披间门口，伸着脖子往里看，眼睛死死盯着锅里翻滚的油渣炒青菜和旁边那一小碗切好的、油光光的瘦肉片，喉头明显地滚动了一下。
“陈婶，忙呐？”招弟挤出一个笑脸，语气却有点酸，“做这么多好菜，是志成哥请客吧？可真舍得下本钱。”
母亲正专注地翻着锅，头也没回，“嗯”了一声。
招弟舔了舔嘴唇，往前蹭了蹭：“陈婶，您这手艺真是没话说，闻着就香。那个……等会儿席散了，剩下的菜汤底子……能不能给我家宝根拌点饭？弟弟小，正馋肉呢。”她说得可怜巴巴，眼睛却直往装肉的碗里瞟。
这时，刚出去倒垃圾回来的大丫正好听到这话。她想起之前招弟来讨要剩菜被拒后散布的闲话，心里有些不舒服，便轻声对母亲说：“娘，那些汤底，爹明天出车要带饭的……”
母亲手上动作顿了顿。她何尝不知道招弟的心思？这丫头跟她娘一样，算计得精。给了一次，就有第二次，而且未必落好。她抬起头，看了招弟一眼，脸上没什么表情，声音平和却清晰：“招弟啊，今天这菜是志成置办的，请客有定数，婶子不好做主。改天吧，改天婶子自家有剩下的，一定给你留。”
这话说得滴水不漏，既拒绝了，又没撕破脸。但招弟听懂了，那点笑容立刻僵在脸上，眼神里
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