七月里的雨，下起来就没个完。不是那种爽快的倾盆大雨，而是淅淅沥沥、黏黏糊糊的毛毛雨，混着闷热，织成一张无边无际的灰网，罩着整个上海。弄堂的石板路总是湿漉漉的，墙角青苔疯长，空气里一股子洗不净的霉烂气，连带着人心也跟着发潮，发沉。
孙志成那场来势汹汹的热伤风，拖拖拉拉，到了七月中才算彻底见好。人虽然能下床了，却像被抽掉了几根主心骨，精气神泄了大半。脸颊的肉还没养回来，眼窝深陷着，看人时目光常常没有焦点，只落在空处。那辆曾经被他擦拭得能照见人影的深棕色黄包车，孤零零停在过道里，铜铃生了层暗绿的锈，车篷帆布上积聚的雨水，在低洼处洇开一片深色的水渍。
陈家悄悄帮衬着。李秀珍让大丫隔三差五送碗粥，粥里偶尔埋着几粒咸肉丁或是一个荷包蛋。陈大栓没多话，却在孙志成病得最重、连抓药钱都掏不出的时候，闷声不响地把自己陶罐里攒着、预备添补家用的几块银元，塞到了赵爷爷手里，托他转交。“别说是我给的。”陈大栓只丢下这么一句。
这钱，孙志成起初死活不肯要。赵爷爷把银元拍在桌上，瞪起眼：“后生！是命要紧还是你那点子面子要紧？病不死，也要饿煞！钱是借你的，将来有了，连本带利还你陈叔！现在，给我收下，抓药，吃饭！”
孙志成盯着那几块带着体温的、沉甸甸的银元，喉咙哽了又哽，最终红着眼圈，收下了。药吃了，身子渐渐有了力气，可心里头那个窟窿，却好像怎么也填不上。王家门口那场羞辱，像用烧红的烙铁烫在了他脸上、心里，日夜灼痛。招弟那点若有若无的示好，现在想来只觉得荒唐又恶心；王癞子夫妇那些恶毒至极的咒骂，则像毒藤一样缠着他，让他喘不过气。
病刚好没两天，他就挣扎着要出车。赵奶奶拦他：“志成，再歇两日，身子要紧！”
“歇不起，赵奶奶。”孙志成声音沙哑，低着头整理车座，“欠着陈叔的钱，车子再放着，也要放坏了。”他脸上没什么表情，只有一种近乎麻木的固执。他想快点挣钱，还了债，也好像只有让身体累到极致，才能暂时忘记心里那团乱麻和屈辱。
七月十七那天，天难得放晴了片刻。孙志成把车子仔细擦洗了一遍，虽然不复往日光亮，总算有了点模样。他拉起车，叮叮当当地出了弄堂，身影在晨光里显得有些单薄，却透着一股孤注一掷的狠劲
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