陈醒没再说什么，默默走回了家。心里那份因为招弟命运而生的压抑，又添了一层对人性与现实冰冷的认知。
家里的气氛倒是难得有些微的松动。
陈醒刚放下木托板，母亲就从里间出来，脸上带着一丝掩不住的、轻快的笑意，朝她招招手，压低声音说：“醒儿，来。”
陈醒跟着母亲走到她的小书桌旁。母亲从怀里掏出一个小巧的、印着外文字母的硬纸信封，递给她，眼睛亮亮的：“晌午后邮差送来的，《沪江文艺》报馆的信，还有这个。”她又拿出一个略厚些的普通信封。
陈醒的心猛地一跳。她先接过那个硬纸信封，很轻。拆开，里面是一张印刷精美的采用通知，告知她最新投去的一篇关于电车售票员生活的短篇《轨声》已被录用，将于下月刊出。编辑照例附了几句勉励的话。
她的目光随即落在那只略厚的普通信封上。手指有些微颤地撕开封口。
里面是一张邮政汇款单。
收款人：陈醒。
汇款人：《沪江文艺》杂志社。
金额：国币壹佰捌拾圆整。
一百八十元！
陈醒的呼吸停滞了一瞬。眼睛紧紧盯着那个数字，仿佛要把它烙进视网膜里。这不是她第一次收到稿费，但却是除了《辙印》，迄今为止最大的一笔！
《辙印》是第一篇小说，字数多，三期稿费一共三百七十元，但其实千字并不高。
“多少？”母亲在一旁，紧张又期待地问，声音都有些发颤。她也识得些字，但汇款单上那大写数字，她看得不是很真切。
陈醒深吸一口气，把汇款单递给母亲，声音尽量平稳：“娘，是一百八十元。”
“一……一百八？”母亲接过单子，手明显抖了一下，眼睛瞪得老大，反复看了好几遍，确认无误后，猛地捂住嘴，眼圈瞬间就红了，“老天爷……这……这么多？”
这数目，对于这个刚刚还清债务、每日为几个铜板精打细算的家庭来说，无异于一笔巨款，一道刺破阴云的强光。
大姐大丫正在灶台边准备晚饭，闻声也凑了过来，看到数字，惊得“啊”了一声，随即脸上绽开大大的笑容，抓住陈醒的胳膊：“醒儿！你真厉害！这么多钱！”
连里间正抱着小弟的父亲陈大栓都被惊动了，探出头来，脸上是罕见的、混合着难以置信和一丝恍惚的神情。他没说话，只是走过来，从母亲手里拿过那张汇款单，翻来覆去地看，手指摩挲着上面的字迹和印章，喉结上下滚动
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