出入证到底办妥了。四张硬纸卡片，贴着呆板的一寸照，盖着巡捕房的蓝印，像四张单薄的护身符。陈大栓把它们仔细收在贴身的衣袋里，心里那根绷着的弦，总算松了一丝丝。有了这个，至少在租界范围内行走，不必时时提防盘查了。
陈醒拿着属于自己的那张，看了又看。照片上的自己，眼神有些直，嘴角勉强抿着，更像那个十岁的陈二丫，而非心里装着二十五岁灵魂的陈醒。她把证件小心地夹在剪贴簿里，像收藏一个时代的印记。
既然暂时不用为“黑户”担心，心思便活络起来。卖烟？在租界，一个十岁女孩孤身卖烟，似乎不再是最佳选择。
这里的巡捕更严，街面更“体面”，流动性大的小贩反而不如固定摊位或走街串巷的卖花女、卖报童来得常见。
况且，刚刚落脚，两眼一抹黑，贸然行事容易踩坑。
“先莫急，”李秀珍一边缝补着父亲磨破的袖口，一边说，“阿拉对这里还陌生得很。醒子，你这几天有空，就在附近走走看看，认认路，也看看别人家是咋过日子的。”
这话正合陈醒心意。她需要一双眼睛，重新丈量这座熟悉又陌生的城市，尤其是这片被称为“法租界”的奇异区域。
于是，接连几日，只要天气尚可，陈醒便揣着几个铜元，在辣斐德路、霞飞路、亚尔培路一带漫无目的地游荡。
她不叫卖，也不购物，只是看，只是听，只是嗅。
街道是迥异的。
路面比南市平整宽阔得多，铺着柏油或小块花岗岩。人行道也讲究，铺着红褐色的地砖，干干净净。
路两旁是高大的法国梧桐只剩下光秃秃、遒劲的枝桠，像一幅疏朗有力的炭笔画，切割着冬日的天空。
枝桠间，交错着电车线的黑色脉络，不时有墨绿色的有轨电车叮叮当当地驶过，车身摇晃，车窗里挤满模糊的面孔。
建筑更是不同。不再是一片灰扑扑的瓦顶和斑驳的砖墙。这里有西式的公寓楼，三四层高，带着铸铁的弧形阳台，有的阳台上还摆着几盆耐寒的绿色植物；有独立的花园洋房，围着高高的院墙，露出尖尖的屋顶和烟囱；也有连排的石库门房子，比南市的规整气派，黑漆大门，黄铜门环，门楣上常有石刻的匾额，题着“厚德载福”、“安居乐业”之类的吉祥话。玻璃橱窗随处可见，擦得透亮，里面陈列着华丽的时装、锃亮的皮鞋、精致的工艺品、诱人的西点，或者摆满外文书籍的书架。
空气里
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