霜降这日，我破天荒地比白芷醒得还早。
窗外天色尚暗，启明星孤悬东方。我轻手轻脚地穿戴好练功服——这是母亲上月特意让裁缝改小的戎装，靛青色布料上绣着暗纹，袖口收紧，行动时不会拖沓。
自中秋过后，那些诡异的双生梦境竟真的消失了。我枕边不再出现神秘金箔，姜瑶也不再夜半惊醒。仿佛那轮中秋明月，照散了某些盘踞已久的阴霾。
"二小姐今日又提前醒了？"白芷揉着眼进来，手里捧着热姜汤，"大小姐已经在校场了。"
我一口饮尽姜汤，辣得喉咙发烫。推开房门，深秋的寒气扑面而来。远处校场传来规律的"嗖嗖"声——姜瑶肯定已经练完一轮剑了。
校场边缘的火把在晨风中摇曳，将姜瑶的身影拉得很长。她今日着绛红劲装，长发高束，手中长剑如银蛇吐信，每一式都带起破空之声。我站在阴影处看得入神，直到她突然变招，剑尖直指我藏身之处。
"躲着看算什么？"她收势，额角有细密汗珠，"过来。"
我小跑过去，接过她抛来的木剑。这比真剑轻许多，但对我而言仍有些吃力。
"姿势。"姜瑶用剑鞘轻点我的腰背，"挺直如松，下盘要稳。"
调整间，母亲不知何时已立在身后。她今日未着铠甲，一袭墨绿骑装，腰间只佩了那把刻有神秘花纹的匕首。
"挥剑五百次。"母亲声音不大却不容置疑，"瑶儿盯着。"
姜瑶抱剑而立，目光如炬。我深吸口气，从最基础的劈刺开始。前十下还算轻松，三十下后手臂开始发酸，到一百下时，掌心火辣辣地疼。
"握紧！"姜瑶喝道，"剑脱手就是送命！"
我咬牙继续，汗水滑入眼睛也不敢擦。恍惚间，瞥见母亲微微点头。这个细微动作让我心头一热，突然有了力气。
三百下时，我的动作早已变形。姜瑶突然站到我身后，一手扶住我的腰，一手握住我持剑的手。"跟着我的力道走。"她呼吸喷在我耳畔，带着淡淡的药草香。
我们就这样同步挥剑，她的体温透过衣料传来，奇异地缓解了酸痛。母亲在一旁看着，眼中闪过一丝我读不懂的情绪。
"五百！"姜瑶终于松手。我瘫坐在地，发现掌心磨出两个水泡。
"不堪大用。"母亲丢下这句话转身离去，却在经过我时落下一只小瓷瓶——与中秋前给我的一模一样。
姜瑶蹲下来为我上药，动作意外地轻柔："明日加至八百。"
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