码头冲突与沙面对峙
码头上，时间仿佛凝固了。
二十几个码头工人沉默围拢在刘大柱身后，黝黑的脸、结实的臂膀、攥紧的拳头，凝成一道沉默的人墙。四名法国水兵虽处劣势，脸上轻蔑却丝毫不减——手中有刀枪，背后是炮舰、租界，是法兰西殖民帝国的威权，在他们眼里，眼前的中国人不过是任人宰割的羔羊。
“大柱，算了……惹不起的……”陈婶捂着流血的额头，声音发颤拉他的衣角，眼里满是恐惧。
刘大柱纹丝不动，喉结滚动，掌心沁出冷汗，死死盯着离鼻尖三寸的水手刀。加斯东上前一步，刀尖几乎抵上他的喉咙，冰冷的金属寒意刺骨。
“跪下来舔我的靴子，饶你这条黄皮狗的命。”
刘大柱嘴唇抿成一线，额角青筋突突直跳，眼里怒火欲燃。突然，他十七岁的堂弟从人群中冲出来。
这半大少年在码头学木工，又黑又瘦却眼亮如炬，攥着半块棱角分明的青砖，嘶吼着“别动我哥”，抡圆胳膊狠狠砸向加斯东。
电光火石间，加斯东下意识侧头，青砖擦面而过，结结实实砸在他左额，鲜血瞬间涌出糊住左眼。
世界静了一瞬。加斯东摸得满手猩红，脸上肌肉从错愕扭成疯狂暴怒，嘶吼着“中国人袭击法国军人”。其余三名水兵齐声附和，吼声撕破码头宁静，像火星投入滚油，点燃了殖民者的暴戾。
码头对面的法国租界哨所，尖锐的警哨骤然响起。六名安南巡捕端着勒贝尔步枪冲出，枪口齐刷刷指向中国人，刺刀在晨光里闪着寒芒。
几乎同时，泊位上的法国炮舰“阿尔及尔人号”警铃大作，十二名全副武装的法军水兵冲下舷梯，朝着码头狂奔。
“抓住他们！”法国士官厉声呵斥。安南巡捕与法军水兵一拥而上，像饿狼扑向羔羊。
刘大柱被步枪托狠狠砸中肚子，闷哼着蜷缩在地；少年被反拧胳膊按在青石板上，脸颊磨得渗血；陈婶尖叫着被粗暴拖行，额头伤口在石阶上擦出蜿蜒血痕。
五个工人被按倒，皮带、枪托雨点般落下，惨叫声、怒骂声、法语呵斥声混作一团，在晨光里撕心裂肺。
“法国人抓人啦！要杀人啦！”
一个侥幸逃脱的码头工人连滚带爬冲出，嘶声呼喊沿着珠江边街道回荡，像巨石投入平湖，激起层层涟漪。
街边卖菜的、茶楼学徒、黄包车夫纷纷停手，住户推开窗户。消息如瘟疫般在西关街巷扩散：“法国兵打死人了！
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