伤。社会秩序已濒临崩溃，多地出现‘反政府’标语。内阁紧急决议：无论条件如何，务必于明日签署和约，恢复海运为第一要务。”
最后一行字像重锤砸在心上：“国民已到忍耐极限。”
寺内握着电报，手抖得厉害，纸发出簌簌的响声。他闭上眼睛，但眼前的黑暗里全是画面——抢粮的人群，开枪的警察，倒下的尸体，还有……混着血的大米。
“首相……”官员小声问，“要通知山本大臣和东乡元帅吗？”
“通知。”寺内睁开眼睛，眼中已是一片死灰，“让他们……过来吧。”
十分钟后，三人在寺内房间会合。山本看了电报，一拳砸在墙上，沉闷的响声。东乡看完，只是默默把电报折好，放回桌上。
“三十七条人命……”山本的声音嘶哑，“因为饥饿……因为我们的无能……”
“不全是饥饿。”东乡缓缓说，“是绝望。国民看不到希望，所以才会疯狂。”
寺内抬起头，看着两人：“明天……必须签了。无论什么条件，都必须签了。再拖下去，国内会爆发革命。到那时，就不是死几十个人，是死几万、几十万。”
“可是条约……”山本还想说什么。
“没有可是了。”寺内打断他，声音疲惫但坚定，“山本君，我知道你想说什么。尊严、未来、海军的火种……但这些，都得先有国家存在才能谈。如果国家崩溃了，什么都没了。”
他站起身，走到窗前。窗外，坤甸的夜色很美，河上的游船还在行驶，灯光倒映在水中，碎成一片片晃动的金箔。
“多美的城市。”寺内喃喃道，“十年前，这里还是荷兰人的殖民地。现在，它是亚洲最繁荣的城市之一。为什么？因为兰华人打赢了，建起了自己的国家。”
他转过身，看着山本和东乡：“樱花国现在输了，但只要国家还在，只要人还在，就还有机会。也许十年，也许二十年，也许更久……但我们得先活到那时候。”
房间里沉默了很久。远处传来隐约的钟声，午夜了。
“我明白了。”山本最终说，声音轻得几乎听不见，“明天……我会在条约上签字。”
东乡点头：“老朽也会。虽然这可能是老朽一生最后、也是最屈辱的一笔，但……为了樱花国能活下去，值得。”
寺内深深鞠躬：“谢谢两位。这份罪孽，我们三人一起担。”
敲门声再次响起。这次进来的是酒店服务员——一个兰芳年轻人，端着托盘，上面是三碗热气腾腾的汤面。
“
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