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前者是旧帝国的逻辑，后者是新兴国家的选择。
二月十八日，波斯湾，大山深处。
四辆黑色轿车在盘山公路上蜿蜒行驶。这条路是新修的，柏油路面，宽度只能容两车交错。公路两侧是陡峭的悬崖，偶尔能看到持枪士兵的哨卡。
陈峰坐在第二辆车的后座，闭目养神。他身边是空军筹备处负责人林怀民——一个三十八岁的军官，个子不高，但身材精悍，眼神锐利得像鹰。
“大统领，还有十分钟就到。”林怀民说。
陈峰睁开眼，看向窗外。
“保密工作怎么样？”他问。
“绝对安全。”林怀民回答，“基地周围五十公里划为军事禁区，驻防一个团的兵力，全部是精挑细选的忠诚士兵。所有技术人员和工人进入后，除非特殊情况不得离开。家属安排在郊区，有专人照顾。”
“试飞情况呢？”
林怀民的表情严肃起来：“‘鲲鹏’一号原型机上周进行了第三次试飞，在爬升到三千米时机身发生震颤，右侧发动机起火。飞行员尝试迫降，但……失败了。飞机坠毁在山谷里，飞行员王明德少校殉职。”
车里沉默了几秒钟。
“查明原因了吗？”陈峰问。
“初步判断是发动机支架设计缺陷，高速震动导致金属疲劳断裂。”林怀民说，“二号原型机已经做了加固，今天准备试飞。‘猎隼’的情况好些，已经完成十二次试飞，基本性能达标，但投弹精度还需要提高。”
陈峰点点头，没有多问。他知道航空工业的起步必然伴随着牺牲，就像婴儿学步必然伴随着摔倒。关键是不要被失败吓倒。
车队驶入一个隧道。隧道很长，灯光昏暗，开了足足三分钟才重新见到天日。
眼前的景象豁然开朗。
这是一个藏在群山环抱中的山谷，面积至少有五平方公里。谷底被推平，铺上了水泥跑道——三条，长度都超过两千米。跑道旁是机库、厂房、实验室、宿舍楼，所有建筑都涂着伪装色。
最引人注目的是跑道尽头停着的两架飞机。
左边那架巨大无比，四台发动机，翼展超过三十米，机身线条流畅，像一只蓄势待发的巨鸟。右边那架则小巧精悍，单发动机，机翼呈倒鸥形，起落架粗壮结实。
“‘鲲鹏’和‘猎隼’。”林怀民介绍道，语气里透着自豪。
车队在指挥塔前停下。一群人已经等在那里，为首的是基地总工程师赵学成——一个从德国留学回来的航空专家，四十二岁，戴着一副厚厚的眼镜。
“大统领
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