迪拜，十月末
陈峰的办公室里，王文武正在汇报最新进展。
“樱花国那边，第一批五万‘志愿兵’已经完成基础训练，其中三万人分配给德国路线，两万人给英国路线。运输合同已经签署，我们收取总费用的百分之十二作为佣金。”
陈峰站在世界地图前，手指划过从东京到波斯湾的航线：“船队安排好了？”
“安排好了。‘渤海号’、‘黄海号’、‘东海号’三艘货轮负责英国路线，经新加坡到马赛。‘扶桑号’、‘日出号’、‘樱花号’负责德国路线，到巴士拉后转陆路，经奥斯曼铁路进入欧洲。”
“奥斯曼那边协调好了？”
“哈利姆帕夏已经同意，过境费按人头算，每人十马克。但他要求我们提供‘额外安全保障’——担心这么多东方士兵过境会引发骚乱。”
陈峰点头：“派一个营的保安部队护送。名义上是保护运输线，实际也是监控。告诉哈利姆，费用我们承担。”
王文武记录，继续：“坦克生产线全速运转，目前月产能达到三十辆。德国的一百辆订单，可以在明年一月前全部交付。英国那边……他们私下询问能否也购买一些，我按您的指示，回复‘产能有限，需排队’。”
“让他们排队。”陈峰微笑，“排得越久，他们越急，价格就能开得越高。”
他走回办公桌，拿起一份报告——是霍尔德萨基地的建设进度。照片上，简易码头已经建成，油井钻探设备正在安装，远处是连绵的军营和防御工事。那面红底金龙旗在沙漠风中猎猎飘扬。
“赵登禹那边怎么样？”
“第一机步师已经完成基地建设，防御体系完备。英国西奈驻军最近很安静，没有挑衅动作。倒是德国军事观察员去参观了一次，对我们的工事设计很感兴趣。”
“让他们感兴趣。”陈峰说，“但要控制参观范围，核心区域不准进。”
“明白。”
王文武合上笔记本，犹豫了一下：“大统领，有件事……关于那些‘劳务人员’的死亡率。我们接到的报告显示，海运途中的死亡率已经达到百分之五，陆路也有百分之三。这个数字……是不是太高了？”
陈峰抬头看他：“高吗？”
“我是说……人道主义角度……”
“文武，”陈峰站起身，走到窗边，“你记得我们从婆罗洲丛林里修铁路的事吗？”
王文武点头。那是六年前，兰芳一条铁路，穿过热带雨林，条件恶劣。修路的工人大多是招募来的华工，也有当地土著
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