元朔二年的第一场春雨，细密冷冽，舒心宜人，整条木柳巷的空气中都夹杂着桃花的香气，透入每家每户的窗内。
林宛卿正踏着湿润的石板路朝巷子的最深处走去，纤细的手腕上搭了半篮子的桃花瓣。她的脚步不紧不慢的，丁香色的衣裙随着雨后的微风飘起一个漂亮的弧度。
木柳巷最西面的那户人家忽然打开了门，一个穿着粗布衣裳的妇人自门内探出头来，对着林宛卿招了招手，唤道：“轩哥儿就要回来了，姑娘且走快些。”
“哎。”林宛卿轻轻应了那妇人一声，逐渐加快了脚下的步子，腕上的篮子跟着她的动作小幅度摇晃起来，有几片小巧的花瓣趁着主人无暇顾及，无声地飘落在了地面上。
林宛卿一进了院子，来不及换下微湿的鞋袜便去了厨房。
程母已事先为她打来了半盆水搁在灶台上，坐在门口的小板凳上折着菜叶子，待她折起了袖子开始舀水和面，便忍不住说起闲话来：“适才你去溪边摘桃花，来去的路上，可瞧见王家那婆娘了？”
林宛卿手脚麻利地把摘来的花瓣放在盆中过了两遍水，搁在一旁备用，柔声答道：“今早下了好久的雨，街上行人甚少，我未曾瞧见王家的人。”
程母听了这回答小声砸了砸嘴，笑着说道：“往日那多婆娘最爱在这个时辰坐在家门口一边嗑瓜子一边等她儿子读书回来，今日会试揭榜，她却能沉得住心在家里头躲着，莫不是早就知道她那不成器的儿子定是名落孙山，羞愧得没脸见人了吧？”
林宛卿揉面的手顿了顿，弯了弯唇露出一个无奈的浅笑来回应程母。
做母亲的女人总是觉得自己的儿子是最好的。但林宛卿打心底不认同她的话。
那王婆娘的独子王茂同轩哥哥一样，都在同一年考上了举人，前后也只相差了一个名次，虽说去年会试王茂落了榜，但到底比头一回上战场的轩哥哥要多出一份经验来。
木柳巷十三户人家里，只有轩哥哥和王家的孩子正处在考取功名的年纪，因而两家人难免明里暗里的比较。林宛卿是程家花了五十两银子买来的童养媳，再怎么看得清，也是要站在轩哥哥这边的。
程母数落完了别人，兴致就有些高涨，盯着不远处那扇院门许久，脑海里全都是儿子中榜归来报喜的场面，眼中是抑制不住的笑意，幻想着幻想着，连眉毛都飞舞了起来。
她感觉自己胸膛里的心砰砰地跳着，按捺不住偏头去看未来儿媳
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