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很快，堡垒后方临时开辟出了一片空地，用粗大的原木和水泥搭建起几个坚固的围栏。
那几头战象被分别关了进去，巨大的黑布蒙住了它们的眼睛。
起初，它们还疯狂地冲撞围栏，发出愤怒的咆哮。
但随之而来的，是无休止的饥饿，以及日夜不休的噪音。
唐军士兵们轮流上阵，用盾牌和铁锤，在围栏外制造出震耳欲聋的声响。
李世民站在远处，静静地看着这一切。
他知道，这是一场意志的较量，无论是对人，还是对兽。
另一边。
大唐，长安。
一封来自西州的军报，由八百里加急送抵。
李承乾展开信纸，上面是李靖那苍劲有力的笔迹，字里行间却透着一股血腥气。
【西州总管李靖顿首启殿下：】
【西突厥内乱已至鼎沸，弩失毕部因粮绝，尽起残部，孤注一掷，强攻咄陆部，两部于鹰娑鏖战数日，血流漂橹，尸骨蔽野。】
【薛仁贵将军带领三万军队，趁其两败俱伤之际，以雷霆之势阵斩弩失毕大首领，咄陆部亦元气大伤，乙毗射匮可汗遁走，不知所踪。】
【西突厥主力已溃，西域诸国震恐，大量民众纷纷向极西之地逃亡。】
【臣已令郭孝恪整军，不日将兵发龟兹，犁庭扫穴，以绝后患，西域大局，定矣。】
李承乾将那封来自西州的军报放在烛火上，看着纸张卷曲、焦黑，最终化为一捧灰烬。
西突厥的命运从其内战开始的那一刻，便已经注定了覆灭的结局。
至于西域三十六国的彻底覆灭，也只是时间问题，不值得为此多费半分心神。
他转过身，重新走向那面巨大的舆图，目光却未在西域多做停留，而是缓缓扫过整个大唐如今的疆域。
从冰封的安北都护府，到安东都护府，安阳都护府，再到湿热的岭南，以及纳入版图不久的吐蕃故地。
“太大了，也太空了。”李承乾喃喃自语，手指在舆图上那些新开辟的州府上轻轻划过。
现在在他一系列政策下，迁移民众之事已经达到了极限。
但大唐的领土在民众吃到第一波战争福利后，一个个宁愿紧衣缩食，也要支持大唐的对外战争。
有着全国民众的支持，大唐对外征战的推进速度也越来越顺利，领地越大越多，但人口的繁育速度却远远跟不上领土的扩张速度。
最终李承乾心中叹了口气，人口是最大的问题，这问题无解。
现在他知道期望苏定方能够早日找到目标，到时候，大唐的人口才能真正迎来大爆发期。
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