经过数日雨中行军，荣誉第一旅五千余官兵，终于抵达了此次徐州会战南线的重要据点——安徽蚌埠。
这座位于淮河中游南岸的城市，此刻已是战云密布，城内城外到处可见构筑工事的士兵和运送物资的民夫，空气中弥漫着紧张与临战的气息。
驻守蚌埠的主力，是东北军系统的第51军。
军长于学忠得知威名赫赫的“飞虎旅”抵达，极为重视，亲自率军部主要军官出城迎接。
于学忠也刚率第51军来蚌埠不久，他们接替的是李宗仁麾下桂军第31军的防务，而第31军在军长刘士毅的带领下，将防区前移至安徽滁州、明光和池河一带。
双方在城外相遇。
于学忠看着眼前这支军容严整、装备精良、虽经长途行军却依旧士气高昂的部队，尤其是队伍中那面弹痕累累却依旧傲然飘扬的“荣誉第一旅”军旗，眼中不禁流露出赞赏之色。
“顾旅长，久仰大名！今日得见，果然英雄出少年！贵部南京突围，轰杀日酋，扬我国威，于某佩服之至！”
于学忠上前拱手，言语十分客气。
他年纪比顾沉舟大上一轮，资历也老得多，能如此态度，足见其对顾沉舟和荣誉第一旅的看重。
顾沉舟不敢托大，立刻敬礼：“于军长过誉了！沉舟晚辈，日后还需于军长多多指点！51军的弟兄们守土卫国，同样是我辈楷模！”
寒暄过后，于学忠热情地邀请顾沉舟及荣誉第一旅团级以上军官入城，在城内最好的天香楼大摆筵席，为远道而来的友军接风洗尘。
宴席上，气氛热烈。
51军和荣誉第一旅的军官们推杯换盏，互相介绍，很快便熟络起来。
对于这种必要的交际应酬，顾沉舟向来是支持的。
军队不是孤立的存在，尤其是在战场上，友军之间的熟悉和信任至关重要，很多时候能起到意想不到的作用。
多个朋友多条路，更何况马上就要并肩作战，现在把酒言欢，总好过战场上陌生猜忌。
酒过三巡，菜过五味。
于学忠和顾沉舟这两位主官，则移步到了酒楼二楼的雅间，屏退了左右。
桌上的气氛从热闹转为严肃。
于学忠脸上的酒意褪去，神色变得郑重起来。
顾沉舟也放下酒杯，知道正题来了。
“顾老弟，”于学忠换了称呼，显得更亲近了些，“此次徐州会战，李宗仁长官定的调子，你可知晓？”
顾沉舟点点头：“略知一二。徐州会战的首要目标，并非寻求决战，而是迟滞日军，为后方筹备武汉会战
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