，在江水中挣扎。炮艇虽然坚固，但也挨了几发炮弹，冒起浓烟，慌忙后撤。
第一波渡江部队，几乎全军覆没。四百余人，只有几十人游回北岸，其余非死即俘。
小野时二在北岸看得目眦欲裂。
“八嘎！继续渡！第二波上！”
但士兵们动摇了。看着江面上漂浮的尸体、破碎的船板，没人愿意上船。
“阁下，”参谋长硬着头皮劝道，“支那军准备充分，强渡伤亡太大。不如等第13师团援军到了，再……”
“等不了！”小野时二嘶吼，“湖口一天在支那军手里，九江就一天不得安宁！告诉士兵们，畏战者，军法从事！”
在军官的刺刀逼迫下，第二批日军登上了船。这一次，他们学乖了，船与船之间拉开了距离，行进路线也更曲折。
但结果一样。当船队进入射程，湖口守军再次开火。这一次，连长江南岸的丘陵上也响起了枪声，周卫国派了一个团沿江设伏，从侧翼射击渡江日军。
第二波攻击，再次溃败。
下午四时，小野时二终于绝望了。两波进攻，损失近千人，却连滩头都没登上。而对岸的湖口，依然屹立。
“撤退……”他颓然道，“等第13师团到了再说。”
日军停止了渡江。江面上，只留下漂浮的尸体和船骸，随江水东去。
湖口镇，夜幕降临。
顾沉舟站在码头上，看着江对岸逐渐熄灭的篝火，知道小野时二暂时放弃了。但明天，后天呢？第13师团援军一到，压力会更大。
“军座，”方志行走来，“长沙回电了。王总司令已经见到委员长，重炮、渡江器材、空军支援都在协调中。另外……”
他顿了顿，声音兴奋：“美军志愿航空队答应，明天派六架P-40战机来湖口上空巡逻！”
“好！”顾沉舟精神一振，“告诉弟兄们，明天有飞机支援，让鬼子尝尝挨炸的滋味！”
“还有，”方志行压低声音，“王总司令在电报里说，委员长有意将荣誉第一军扩编为集团军，辖三至四个军，负责整个赣北、鄂东南战区。问您意下如何。”
顾沉舟沉默了。扩编为集团军，意味着更大的权力，也意味着更大的责任。现在荣誉第一军四万余人，已经指挥不易，若是扩到十几万人……
但这是趋势。抗战需要更多的精锐部队，需要更大的作战单位。
“回复委员长，”他最终道，“顾某服从安排。但有两个条件：第一，部队骨干必须保留，不能被打散重组；第二，王总司令的第30集团
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