白川雪子的日常起居都有仆人照顾，但比起哥哥雅彦的排场，她更喜欢独自一人坐在庭院里看书。
她出生于大正末年，正是家族转向商业外贸的阵痛期，母亲是日本名门三井家族旁支的小姐。雪子从小在乡下长大，一直到昭和初年才被祖父接到东京。
祖父白川信和是个温和儒雅的老人，他与祖母感情十分要好，对子女和孙辈的教育也极为成功，在他的指引下，白川家族以极快的速度扩张成为顶级财阀，跻身日本名流核心圈层，雪子的姑姑甚至还成为了皇室的妃子。
在雪子眼中，祖父几乎是个无所不能的完美榜样。他不像父亲、叔父们那样十分苛刻女儿的教育，只把她们培养成联姻的棋子与耗材。
雪子的中国话、书法以及良好的教育，几乎都是祖父母一手教出来的。白川信和比孙子白川雅彦还更喜爱中国文化。
他年轻时支持中国同盟会，和许多国际上知名的人物都是朋友，往来极其频繁，雪子作为白川信和最喜欢的孙女，曾经被带去过他们的交际场所。
那不是什么灯红酒绿的宴会，只是几个爷爷辈的人坐在一间普通的茶室里谈天说地，喝几杯清茶，最过分的举动可能只是他们聊到兴起时发出的笑声会惊扰到其他客人。
这给雪子幼小的心灵埋下了无法磨灭的痕迹。
后来，祖父渐渐年迈，家族事业更多地交给了父亲和叔父们管理，雪子的生活也发生了翻天覆地的变化。
母亲三井小姐和父亲关系并不好，她在家时常常对丈夫沉默以对，也不怎么关心女儿。
雪子开始被关在家里接受名门千金教育，她唯一能出门的机会就是去参加上流酒会，和那些夫人小姐们交际，但话题永远绕不开谁的丈夫、谁的儿子，又或者漂亮的衣服、首饰，雪子坐在一旁总是走神。
她多想再见见祖父和祖母，但这样的机会也太少了，只有新年那一天能见到他们，往往都没有单独聊天的机会。
每次白川信和慈爱地问雪子过得好不好，小小的雪子只能强行露出一个谦和的微笑，表示自己一切都好。
到雪子十六七岁时，家里开始给她择选夫婿了，最终他们选定了加藤义山，他是加藤家族本家的儿子，在军部任职，年轻有为。
幸而在两家开始洽谈婚约之时，加藤义山自己主动申请调去了中国工作，婚约就这样搁置下来，雪子有了喘息之机。
第二年，哥哥雅彦奉命前往中国拓展商业版图，需要一位女伴处理外部交际上的事
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