明安一怔，随即从怀中取出一物，双手奉上：
“大汗，这是明朝那边的新玩意儿，叫肥皂，洗漱比较方便些。”
努尔哈赤接过来瞥了一眼，随手扔给身旁的皇太极。
皇太极捏着那块光滑的皂体，指尖微微发紧，心中莫名生出一股危机感。
仿佛透过这小小的物件，窥见了明朝日益强大的影子。
努尔哈赤不再绕弯，声音沉了下来：
“明安，大金可以用马匹跟你们换，一匹战马10石粮食。
本汗知道你们和明朝的互市，一匹马可以换20石，你们肯定是赚的。”
皇太极眉峰一蹙，刚要开口，却被努尔哈赤一个眼神制止。
明安苦笑摇头，语气愈发谨慎：
“大汗，您有所不知，现在的马卖不上价钱。
没有受灾的时候一匹战马确实可以卖20石，甚至不止。
但现在大家都有卖马，明朝的粮食也减产，他们的官员也很头疼这个问题。
现在一匹战马最多15石，还不一定有人要。”
努尔哈赤握紧了拳，指节泛白，最后的办法都已用尽。
再不行，只能让更多的女真进山——那是他当年好不容易从山里征伐抓回来的。
他沉默片刻，终于再度加码。
最终，明安还是决定出手帮忙，一匹战马8石从努尔哈赤这里拿货，再去边贸贩卖。
皇太极心中悲戚，大汗这是饮鸩止渴。
辽东经略熊廷弼独坐府衙，手扶额角，眉头紧锁成一团。
他原本计划趁后金虚弱之机，一举收复萨尔浒与开原，可粮草短缺像一道铁索，死死捆住了他的手脚。
辽东虽已开始屯田，那新奇的土豆才刚种下，就算真如孙元化所说那般高产，也要等到秋收才能作数。
现在从天津海运供给辽东虽比过去便利了些，可去岁奇寒不光祸害女真，对大明的影响也非常大。
大明北方各地甚至江南粮食都有减产，眼下辽东粮价仍高悬二两一石。
国库不是没有银子，内阁却迟迟不批。
他甚至亲自写信给孙承宗，不料不但没换来支持，反遭内阁行文斥责：
“军需当走公文，私信往来，成何体统？”
正自烦闷间，沈阳侯曹文诏大步踏入，见他神色郁郁，便开口相询。
听罢熊廷弼的抱怨，曹文诏也一时无策，却忽然眼神一亮：
“经略，前日末将去广宁，见不少蒙古人在市集卖马，价钱极贱，十石粮食就能换一匹好马。
何不上书朝廷，咱们趁机购入，扩充骑兵？
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