维琏等一众南直隶军政要员。
济济一堂，却无半分年节后的闲适，人人脸上都带着凝重与一丝不易察觉的困惑。
朱燮元面前堆着厚厚的公文，他正一份份快速翻阅，时而提笔勾画，时而凝眉思索。
阁内只闻纸张翻动的沙沙声与他偶尔的询问。
“王中丞，”朱燮元头也未抬，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
“苏州府的情况，公文为何迟滞未至？
松江、常州皆已汇报大致就绪，独苏州含糊其辞。”
应天巡抚王象恒连忙起身，面露难色：
“回阁老，苏州陈知府……确有些固执己见。
递上来的文书，多言民间议论纷纷，士绅以为此举‘扰动地气’、‘破坏风水’。
推行阻力甚大，请求暂缓或减免……”
“风水？地气？”朱燮元终于抬起头，将手中毛笔重重搁在笔山上，发出一声轻响。
“太祖孝陵，龙蟠之地，尚且依陛下旨意做了周全防备！
他苏州一府的风水，比孝陵的万年吉壤还要紧？还要金贵？！”
他声音不大，却带着久经沙场沉淀下来的杀伐之气，让阁内气温仿佛都低了几度。
“传本阁令：着苏州府，十五日内，必须完成陛下钦定、内阁核发的各项防灾措置！
逾期未完，知府撤职待参，由府通判暂代其职，继续执行！
再敢以‘风水’、‘民怨’推诿，本阁便请王命旗牌，先办他一个‘抗旨怠政’！”
“是！下官立刻行文严饬！”王象恒心头一凛，连忙应下。