多年以后，当黄昏的金色洒满杭爱山南麓的草原时。
年迈的衮布多尔济总会眯起眼睛，望向东南。
他的弟弟巴布有时会问：“阿克，您在看什么？”
“看一条路。”衮布的声音苍老而悠远。
“一条我一生走过最平坦、最光明的路。”
“是去京师的路吗？”
衮布点点头，皱纹纵横的脸上浮现出难以言说的神情：
“天启五年七月十六日，我从归化城出发。
那时我并不知道，那不仅是一次归附的朝见，更是我一生荣耀的开始。”
七月二十二，衮布队伍抵达大同。
还未到城门，衮布就愣住了。
印象中大同是边塞军镇，如今却城门大开，吊桥平放。
城墙上虽然仍有垛口和箭楼，但墙漆一新，城门上方“大同”二字金光闪闪。
最引人注目的是城门外排列的官员——不是武将，而是文官。
一位身着绯袍、补子上绣着云雁的四品文官上前，拱手道：
“大同知府孙鋡，奉旨迎候衮布台吉！”
通事翻译之后，衮布连忙下马。
他身高体壮，比孙鋡高出半个头，右手抚胸回礼：
“劳动府尊大人亲迎，衮布惶恐。”
孙鋡笑容温和：“台吉不必多礼。
大同已非边镇，去年改设大同府，隶山西布政使司。
陛下有旨，台吉途经之地，当地主官需出面接待，以表重视。”
他侧身示意，“城中已备好馆驿，请台吉入城歇息一日。”
进入大同城，街道宽阔平整，用青石板铺得整整齐齐。
两侧商铺林立，布幌飘扬。
不仅有汉人商号，还能看到挂着蒙古文招牌的皮货店、奶食铺。
行人往来如织，见到官员队伍也不惊慌，只是自觉让到路边。
“这里……和听说的不一样。”衮布喃喃道。
孙鋡走在他身侧，闻言笑道：“自天启三年平定漠南，大同再无战事。
朝廷取消了军镇的编制，将此地改为普通府县，归山西布政使司管辖。
贸易畅通，汉蒙也不再互相攻伐。”
他指向远处一座正在修建的三层楼阁：
“那是新建的‘朔方会馆’，专供往来漠南、漠北的商人交易居住。”
衮布心中一动，和平真好啊。
不需要驻守大军，只需要让汉人、蒙古人的生活根本与边疆安定绑定。
在大同休整一日后，队伍继续东行。
六天后，宣化城在望，这一次的迎接规模更大。
城门外，两位绯袍官员并肩而立，身后是整齐
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