们的也不差”。
东街尽头，立着一面巨大的灯壁。
那灯壁宽五丈，高一丈，是用竹木绢纱制成的东亚海图。
图上标注着航线、港口、海峡：泉州、台湾、旅顺、朝鲜、日本、吕宋、马六甲、印度……
不同颜色的灯点闪烁其上，红色代表已开通的航线。
黄色代表正在开辟的航线，蓝色代表未来的目标。
灯壁前站着一群人。
为首的是几个老者，穿着绸缎长袍，是闽商、徽商、浙商、晋商的会首。
他们仰头看着灯壁，议论着明年的生意。
“吕宋那边，西班牙人收税又涨了。”
“涨也得去。丝绸、瓷器，运过去就是三倍利。”
“印度航线你们跑了几趟？”
“四趟了，但去年季风没算准，一趟亏了。”
“明年多雇几个懂季风的向导，多买着华昌号的《航海日志》，他们的准。”
灯壁照亮他们的脸。那些脸上有皱纹，有算计，有野心。
街巷里，百姓提着灯来来往往。
年轻女子提着虾灯。
虾灯细长，灯身画着水纹，提在手里走路时，灯穗轻摆，像虾在水中游。
她们三五成群走过，笑声清脆。
孩子们举着滚灯跑来跑去。
滚灯是圆形的，里面点灯，外面有环，滚动时灯不灭。
他们在人群中穿梭，喊着“滚灯滚滚，好运滚滚”。
老人提着蝙蝠灯缓步而行。
蝙蝠灯造型憨厚，灯身糊红绢，点起来红光满面。
他们走几步，停一停，看着灯火，看着人群，脸上露出笑。
人群中，两个年轻人并肩而行。
他们提着鳌鱼灯，穿着儒生长衫，边走边低声交谈。
左边那个瘦些的，是希福。右边那个壮些的，是硕色。
他们是兄弟，原海西女真哈达部人，建州时代是“巴克什”成员。
也就是书房先生，掌管文书。
天启元年末建州平定后，他们归附大明，读书科举，如今都是举人。
“阿浑，”希福看着满街灯火，说，“以前在苏阳，何曾有过如此盛典。”
硕色点头：“最多扎几个纸灯笼，挂在帐篷外。哪像这里。”
他们走到灯壁前，仰头看那幅海图。
图上，“吕宋”二字被一盏红灯照亮，红得像滴血。
希福指着那里：“咱们会试之后，我想出海看看。”
硕色看他一眼：“出海？”
“商帮子弟都出海。读书人也要出海。”
希福说，“天子开海，咱们不能只读圣贤书。”
硕色沉默片刻，点头：
“一起去，我们不能像过去觉罗氏那般，眼光总在草原群山之间打转。
只知
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